“庆生呢？怎么不见庆生？”山河找遍了院子，也不见庆生的踪影。
一直默不作声的朝光，微顿片刻，接了话道：“他……搬到城中了。”
兴许是怕睹物思人吧。
朝天歌问道：“庆明葬在墓庐何处？”
朝光道：“在朝爻墓旁。”
山河与朝天歌默然相视，心中升起一阵凄苦。
天色渐晚，落日余晖撒在山道上，朝天歌对跟了大半天的朝光道：“朝光，你先回寨子吧。”
多一人便多一份忧愁。
怕朝光担心，山河道：“有我在，你放心好了，今夜我再找你。”
“好。”朝光往后退了步，定定听着他们脚步声远离。
上了山，朝天歌忽问道：“你今夜找朝光所为何事？”
山河道：“我想让他看得见……”
朝天歌止了步，内心缭乱了。
“他并不知此事，我怕他不肯接受。”
“你打算怎么做？”
“遣灵术。”
“这并不简单，不比疫毒。”
“我知道，须得他配合才行，除了我遣灵引导，他自身也要会此术才行，是故，我想以陪练为由，暗中将遣灵术传授给他……”
朝天歌眉眼含愁，泫然欲泣：“山河，谢谢你！”
谢谢你为宵皇所做的一切！
山河莞尔一笑，道：“谢什么呢？宵皇为我承受了这么多苦难，我这辈子怎么还都还不清了，这点力所能及的事，若我还办不了，那还能办成什么大事？”
宵皇墓庐中，穷光蛋在前头照着路，山河提着一篮纸钱，朝天歌则提着两坛酒，行至庆明的墓前止了步。
此墓与朝爻的墓规格一致，生前都是训蛮人，挨在一起也合乎礼数。
这几夜都不会有夜明人来了，山河往香炉塔内添了火，烛光曳动。
朝天歌开了一坛酒酹地，低声道：“庆明，你安息吧……我会替你照顾好庆生。”
庆明是被红绫所杀，山河心里难受，一声不吭地蹲在墓前，默默地焚烧纸钱，也不知庆生如今过得怎样。
火光中，他们相视片晌，山河低低问道：“你在幽冥有遇到他吗？”
朝天歌摇头道：“并无，那时我还在鬼渊，而他去了投生……”
闻言，山河望着寂寂的墓碑，沉闷良久，问道：
“其实我想不明白，多数人离世之后，魂归幽冥去了投生，世人为何还要祭拜他们呢？”
他也不知该不该在坟前说这般话，只是对着朝天歌，此情此景他就忍不住想问。
朝天歌微思量，反问道：“你当初为何给你阿爹阿娘立坟？”
山河苦笑了下，将纸钱投进火中，道：“立坟只为让阿爹阿娘入土为安，令尸骸有个归宿。”
朝天歌道：“嗯。人离世后，有的升住九天，有的入居幽冥，有的投生人世。世人立坟墓除了安放逝者尸骸，还让游荡世间的孤魂有个归依。
我也知庆明去投生了，但我还是会来此，祭拜逝者是为了寄托哀思，也是与尚在幽冥或是游荡人世之魂，甚至是九天之神沟通的一种仪式。”
山河无声一叹，问道：“庆明跟了你多久了？”
朝天歌神情落寞，道：“此前，庆明跟着朝爻做事，也一直受到重用，朝爻外出，训蛮人就暂由庆明带着，朝爻离世后，训蛮之事便由他一手操持。”
如此说来，庆明真正跟在朝天歌身边也就两年，不算长。
“庆明能力与悟性都不低，自小无父无母，一人将弟弟带大，什么苦都吃得下，朝爻便是看中这点，才重点培养他，也常在我面前提及，我便对他有了印象。”
谈及朝爻，山河便聊开了。
“你认识朝爻多年了吧，自石谷寨开始？”
朝天歌疑惑地看着他：“你知道？”
“曾路过石谷寨，听说的，还听说你不少事呢，”山河眼珠不错地盯着他，“巡司与训蛮人对你忠心耿耿，尤其是朝爻，能遇着他是你的福分。”
“嗯，却是他的不幸。”朝天歌将目光转向朝爻坟墓的方向，没说出口。
“我听阿泽说起朝爻……”
朝天歌视线移了过来，眼神有些诧异，自朝爻离世后，拾泽便很少在他面前提及朝爻。
“他跟你说了什么？”他小心翼翼地问。
“多半是遗憾与不甘，看他那状态，我也能理解你招魂时，为何不让他靠近了。”
朝天歌面容哀切，道：“你可知阴兵将朝爻带回来时是何模样？”