刘辩带着三万大军经过延津来到大河南岸，再到陈留国境内。曹操已经发起了联合伐董的倡议，地点也是与兖州刺史刘岱商议后定在了陈留国。因此响应了倡议的各方官员如郭贡、桥瑁、陶谦等人也早早带兵到达陈留以等待天子到来。
刘辩此时已经不是那个没见过世面的怯懦少年了。经过这几个月的成长，作为大汉最正统皇帝的他已经有了自信的品质。况且此时他也有了足够的实力在手，面对各方官员时已经颇有威严。面对这些人的朝见时自然也让众人一改人云亦云的刻板印象，对少年天子刮目相看。
不过刘辩还是发现了一个意想不到的人物，正是袁绍。想起临行前与蔡璟刘协曾讨论起关于袁绍的事情，刘辩的心里也有了些计较。
“本初，何以离朕如此之远啊？近些，朕有话要问你。”刘辩招呼袁绍道。
袁绍却没有上前，而是跪地行大礼，低头闷声道：“陛下，臣有罪，不敢近前。臣原来身为司隶校尉，却不能阻止乱臣董卓进洛阳。在洛阳又难以保全大汉宗庙以致董贼做大。幸而陛下得天庇护，大汉才能无恙。罪臣今日帮助陛下讨伐董贼，不敢居功只愿陛下一战功成。”
果然是这种反应，刘辩想起两个弟弟说的，再看看袁绍这做派，心中冷笑。袁绍果然像是二弟说的那样，避重就轻，将董卓和袁家的关系摘得一干二净。若是不知道内情的人，定会认为他袁绍和袁家是大汉忠良。可惜啊，当他们决定招董卓等人进洛阳的时候，他们就注定了只能被恶狼反噬。没有足够的实力，竟也敢妄动兵戈，袁家属实不智。说不定等进攻虎牢关的时候，他的颜良文丑真的会缺席？
当然刘辩是不会将这些想法表露出来的，他上前扶起袁绍，非常诚恳地说：“本初就把朕想得如此不近人情吗？既然本初有戴罪立功的心思，朕又岂会不答应？本初只管先攻杀敌就好，朕相信你的剑足够锋利！”
众人也都是听说过袁绍对峙董卓之事的，见今天袁绍表现得这样隆重，自然乐得将打头阵的机会送给袁绍。袁绍心里也直嘀咕，自己表现的已经很情真意切了，天子话语间好像也没问题。但是为什么天子不像他舅舅那样让自己给他出谋划策呢？如果只是上阵杀敌，对自己和袁家带来的助益太少了啊。但是话都说出去了，也只能硬着头皮打了。大不了就是输。
刘辩也没再给袁绍机会表演自己，立马拉着在场众人召开了军事会议。先前探子来报，虎牢关集结的董卓军大约有五万人，而他们联军大约八万人。其中刘辩没让曹操暴露实力，只自己带了三万余人，其他五家诸侯共计五万人。但是刘辩也知道，他们人数虽多，却不一定足够与董卓军对抗。就算是全部人都齐心协力，也是无法直接攻克虎牢关的，更何况这些诸侯心不齐呢？
所以刘辩指出由自己和袁绍为主力进攻虎牢关，其他人做好后勤、围住虎牢关外围即可。除了东郡太守桥瑁不太愿意以外，其他人都表示赞同。这当然符合诸侯们的想法，毕竟不用自己出力就能跟着捡战功谁不想呢？至于能不能赢，没有人知道他们真实的想法。
其他人都走后，桥瑁单独留下了，询问刘辩为何如此安排。联军实力对董卓并没有明显优势，如果刘辩放任各家如此作为的话，此次一定难免失败。刘辩之前跟蔡邕等人了解过，知道桥瑁此人忠心是忠心，就是能力差些，只得好言安抚，说自己另有方法破敌。好说歹说才把桥瑁劝走。