小鱼儿不知道自己是怎么离开西苑的，他难以相信江玉燕会是这样心狠手辣的人。
难道江玉燕之前说的那些话都是骗他的吗？
这件事给小鱼儿造成的伤害，要远胜于花无缺带来的打击。
小鱼儿一时之间不知道该如何面对江玉燕，也不敢向她求证，只怕得到的结果是他无法承受的。他逃避地一头扎进神机营不出来，终日跟崔百金混在一起研究新型火铳，神机营的日常事务都抛给了副统领张九思。
而西苑里，江玉燕正忙着处理各部族归顺的后续事宜，等到了晚上还要批阅奏章，很是忙碌了一段日子。
等终于把事情处理的差不多之后，江玉燕才终于想起了小鱼儿，她漫不经意般问江忠，“他钻研了这么久，可制成了新火铳？”
江忠道，“属下听说新火铳小巧许多，只是威力要逊色些，伯爷现在正想办法改进。”
江玉燕笑着摇头，“你让人去神机营传我的口谕，让他明日来一趟。”
江忠犹豫了一下，但还是问道，“主子，您何必故意让他听见那些话。”
江玉燕道，“本宫要试一试他的忠心，看他是不是真的可用。”
到了第二天，小鱼儿准时来到西苑。
江忠将他引到琼花殿的水榭，此时秋色已浓，百花落尽，只有菊花还开的热烈。
通向水榭的游廊两侧摆着各色的秋菊，花香清冽，沁人心脾。
江忠没有再往里去，跟着一众宫人守在游廊的尽头。
水榭里，江玉燕随意倚着栏杆看不远处的一株老梨树，高高的树梢上还挂着几枚梨子，一只喜鹊正在啄食梨肉。
见到小鱼儿来了，她回头笑着让小鱼儿落座，“你究竟再忙些什么，怎么也不来见我？”
小鱼儿看着她笑靥如花，怎么也想不到她能说出那样冷酷无情的话，一时走了神，没有答话。
江玉燕也不恼，她指指石桌上的茶壶，“那是大理府进贡的陈年普洱，我喝着很好，你也尝一尝，看喜不喜欢。”
小鱼儿拿起茶壶，自己倒了一杯茶，心不在焉地喝了一口，未做任何评价。
江玉燕笑道，“你这是怎么了，可是外头谁给你气受了，你只管告诉我，我定会给你出气的。”
小鱼儿道，“皇后娘娘好大的威风，就是看在您的面子上，谁又敢跟我呛声呢。”
江玉燕收起笑意，冷哼一声，“江小鱼，你这样阴阳怪气的是吃错了什么药？”
小鱼儿却没有像平时那样伏低做小，说些俏皮话儿去哄她，他反问道，“你当初跟我说，让我不要听信旁人的闲言碎语，我便听你的话，将那些话都当作耳旁风，丝毫不信。可是，你真的没有骗我吗？”
江玉燕盯了他一眼，冷冷道，“有话直说，何必这样拐弯抹角的。”
小鱼儿看她动了真气，忍不住习惯性的想低头去哄，却又想起那天听见的字字句句，强迫自己不去看她，道，“我想知道，你究竟想做什么？你又都做了些什么，皇帝重病，是你使了手段吗？”
江玉燕嗤笑一声，“我竟不知道你小鱼儿也是个忠君报国的人。”
小鱼儿看她如此，道，“我是江枫的儿子，自然要做一个忠君报国的人。”
江玉燕冷笑道，“那你若不是江枫的儿子，是个什么其他番邦的后人，你也要去帮他们来攻打中原吗？”
小鱼儿无言以对，他其实同燕南天一样，并不忠于特定的某个君王，他们忠于自己的心，除暴安良也是出于本心。然而他又实在看不上庆隆帝，否则也不会坐视江玉燕混淆大昭皇室的血脉，更不会同她不清不楚的厮混至今。
江玉燕幽幽道，“你方才说的话，实在让人伤心，你便是不信我，难道还不信你的常伯伯吗？”
提起常百草，小鱼儿心中更不是滋味，他这些日子想了很多，猜测了很多，“你让他们一家进京，给他们高官厚禄，是不是早就有所企图。”
江玉燕似乎被他的质疑伤了心，扭过头不去看他，“你心里已经有了先入为主的猜想，我说再多的话，在你看来也是诡辩。”
小鱼儿却受不了这样的不清不楚，他受不了跟心上人互相猜忌，直接道，“我不想猜测什么，我只想你告诉我真相。”
江玉燕道，“你究竟在闹什么脾气，你又想听我说什么？”
小鱼儿终于忍不住，“我亲耳听到的事情，还能有假吗？”
江玉燕回头，面无表情地看着小鱼儿，道，“你以为那天，我没有发现你躲在墙根偷听吗？”
小鱼儿错愕不已，“那你为什么……”
江玉燕冷声打断了小鱼儿的话，“我本以为，你会直接来问我，我本以为我们之间是彼此信任的，我已经给了你无数次机会。”
小鱼儿顿时慌了手脚，“燕儿，我不是，我只是不知道该怎么开口……”
江玉燕的目光像是两把利剑，冷冷的看着小鱼儿，“不必解释，你只是不相信我，就是这么简单。”
小鱼儿受不住她用这样的眼神看自己，却又无法辩驳，他是真的对她心生疑窦。
江玉燕冷笑道，“你既不敢当面问我，又不敢亲自查证，一味躲藏起来，若我今日不传你过来，你可是打算一辈子躲着我？”
小鱼儿讷讷不能言，他也不知道自己怎么遇到江玉燕的事就变得如此优柔寡断。
江玉燕道，“你可知道我为什么要贬谪那些人，你以为我是恼怒他们咒骂于我吗？你也未免太小瞧我了，他们身在其位，却不谋其政，一味的只知道争权夺利，不顾百姓死活。王敬夫这一仗打到了瓦剌的边上，若不派人前去驻守，那岂不是把疆域拱手送给了瓦剌。你又以为那些部族为什么甘愿归顺臣服？结果那些顽固不化的人，素位尸餐，说些什么蛮荒之地不堪大用，竟提出要置之不顾！我若不将这些人杀鸡儆猴，又怎么能推行政令！”
小鱼儿万没想到其中还有这些事情，他因着不想听那些风言风语，刻意深居简出，不去打听朝中的事情。
江玉燕又道，“你难道还为那些藩王抱不平吗？难道是我让他们如猪羊一般被圈养的吗？难道是我定下的严苛规矩吗？难道是我让他们私下串连的吗？难道我要坐视他们谋算我和天麟吗？你说啊！”
小鱼儿想解释却无从解释，又怕闹出动静引起旁人的怀疑，只能道，“燕儿，是我做错了。我要怎样做，你才能原谅我？”