五叶扁舟荡似落叶，于绕城一匝的护城河内胡乱打着旋。
“蠢货，不会划桨？”
一叶扁舟之上，刘文元手执一柄长剑，坐在五花大绑横倒的郭都护身上，冲划桨的府兵呵喝骂。
四位府兵满脸紧张，调整划桨频次，终得以调顺木舟。
其后四艘扁舟上坐着都督府的官员，而官员身后的沙洲城，火光映亮了宝蓝色的夜穹。
刘文元神色痛心疾首……
想他做河西都督十多载，也算是河西半个主人，风光无限，从未想过会以如此狼狈的方式离开。
原本一切计划周密委贴，稳步行进，就差南阗军临河西这一步，即墨江年却死而复生，将他与安王的计划生生击得粉碎。
他也非无能之辈，若当真无能，不会三十之年就坐上河西都督之位。
一切来得太突然……
六日前，发现即墨江年的当夜，沙洲城便被月泉驻兵围困。
送不出信件，他又不是神仙，凭空变不出几十万大军与即墨江年殊死一战。
既然势不在他，唯有逃出沙洲城，去往关外与南阗大军汇合，为其牵线布桥拿下河西，或还能立住他在安王、在沈氏心中的作用。
长河两岸，高密的芦苇随河风摇摆，影影绰绰似千军万马，看得刘文元心中惶怕。
他于郭都护鼻下一探，见其活着，遂心下微松。若即墨江年派人追来，他还有这老东西做护身符。
这老东西害他不浅，若非其不交兵权，他下场怎会如此狼狈？
直待火光冲天的沙洲城远去，听着耳边木桨溅水的哗啦声，望着缀满星粒的静?夜穹，刘文元持剑的手才松然垂下。
百密总有一疏，想来即墨江年没料到，他会从沙洲城左侧的护城河逃遁。
舟行至长河窄处，长河蓦地拐了一个弯，水流霎时湍急，扁舟顺乱流打起旋子。
府兵竭力平衡扁舟之际，蓦地，河面上空响起利箭破空声，“嗖嗖嗖……”
箭矢于暗夜只闻其身不见其影，划桨的府兵高声：“趴下，都督趴下！”
刘文元仓促扑倒于舟舱，压于不省人事的郭都护身上，将手中长剑握紧。
他惶恐抬眸，长河两岸燃亮了火把，火光映亮了狭窄而湍急的河面，无数月泉兵现身芦苇丛中，张弓搭箭，瞄准过来。
又急急往身后一望，身后那四艘扁舟上，中箭的都督府官员于舟上倒得四仰八叉。
他如丧考妣，冲划桨的府兵喊：“快，快划！”
小命不保在即，府兵哪还用他催？
奋力划桨之际，“扑通，扑通”两声，两根巨大木梁自河之两岸砸入，将狭窄的河面截断。
岸上，有月泉将士朗声：“刘都督，我等在此恭候多时！”
望着两岸绵长的火把，看着手持弓弩的月泉兵，刘文元狞目将郭都护自舟板上拖起，长剑横于郭都护颈间。
“放我们过去，否则，我定拖郭老帅黄泉路上作陪！”
“刘都督就这么不想活？”即墨江年嘶哑的声音响起，音量不高，但这熟悉的语调足以让刘文元辩出。
刘文元握剑的手一哆嗦，朝声音来处望去。
火光中，两位月泉兵左右架扶着即墨江年高大的身影，自兵将身影中前出。