刘文元将身子隐在郭都护身后，绝望喊向岸边的即墨江年。
“靖王！这流火千里的边塞，这黄沙漫道的河西，十多年来，我三人不可谓不是相依为命。黄泉路上拖不了你做伴，但有郭老帅在，我也不会寂寞。”
即墨江年将扶他小兵推开，阖目上双目，静待脑中眩晕感过尽。
他仅穿着一身玄色长袍，河风拂得他衣袍猎猎，静默无声。
刘文元只道一死难逃，面上神色渐至狰狞，握着的剑向郭老都护抵近一分。
不甘心就此伏诛，咬牙再问：“最后问你一声，你放我还是不放？”
如若不放，他手上的剑只消轻一用力，郭都护便颈断血喷。
即墨江年启开双眸，沙哑开口：“有没有一种可能，那便是你能活，郭都护也能活？”
刘文元眼风一凛：“你以为我会信你？”
即墨江年伸手，从一将士手中拿过弓弩，搭上箭，满弦瞄准刘文元。
“再往下的浅流不可载舟，那里的浅滩也有将士等着抓你立功！将功赎罪与万箭穿心，刘都督可以选一个！”
刘文元血红了双眸，胸口几番起伏，手上一动就要用力。
见他似乎想破釜沉舟，即墨江年朗目一闪，高声：“刘都督大可不必如此绝然，我们做个交易！”
……
即墨江年不爱撒谎，但并不表示他不擅长。
月泉驻地的行辕内，条案对面坐着刘文元，他着提壶满斟一杯酒，双手递与刘文元。
此前刘文元走投无路，同意放弃抵抗，被带回月泉驻地入了行辕，一言不发。
即墨江年自斟一杯，举杯向刘文元：“这杯压惊酒，敬刘都督！”
刘文元见即墨江年一饮而尽，遂仰头倾尽，将酒杯重重顿于条几上。
“犹记五年前攻打诃摩衍昆，我领着我那五万亲卫离队前突，被探子发现断了后撒的路，正是刘都督不顾生死，于郭都护大军掩护下，突破封锁送粮给我！”
即墨江年轻声缓语，语带感慨。
闻听提及那五万亲卫，刘文元目光闪烁着躲避，莫敢接话。
“十年生死相携，刘都督于我、于我那五万亲卫也算是有恩。”
刘文元幽长一叹，丧气之声难掩失落与不甘。
即墨江年抛出诱饵：“只要都督将安王的打算讲了，与我携手吃掉南阗大军，莫说留都督一命，我还会向圣上请旨，曜升都督为河西行军大总管。”
似乎话触到刘文远心痛处，他霍地抬头。
靖王生而为龙子，立功即封王，十多年看着即墨江年纵马由缰，一呼百应，端的是让他羡慕与不平。
他即便三十为都督，却十年未得曜升，唯鞍前马后为即墨江年效劳。
再说，他效劳靖王十年，渐觉靖王无承袭皇位的可能。如此，于这河西，他势必会做靖王一辈子的粮草输送官。
男儿生当为豪杰，谁甘愿一直做豪杰背后的影子？
即墨江年看他神色有动，便又道：“都督还有什么心愿，旦可一讲！”
刘文远斟酌良久，终于开了口，“安王与沈相……正暗谋夺位！”