随着人类年龄的增长，在不同年龄阶段所需摄取的营养成分是不同的，在生理结构上还权且分为儿童、青少年、中年、老年呢，何况人们离不了的饮食上呢。
人在不同的年龄阶段，不同的身体状况，对饮食的需求均有所不同。因此，根据各个时期的生理特点，培养健康的饮食习惯十分重要。
儿童青少年对热能的需求量与生长育速度成正比，按每公斤体重计算日热能需要量，年龄越小需要量越大。热能的来源是食物中三大产热营养素，即蛋白质、脂肪和碳水化合物。对儿童青少年来说，蛋白质的供热比例应适当增加，以满足生长育所需。
1.蛋白质：蛋白质是生命的基础，是构成机体成分、更新修补组织、调节生理功能、供给热量的重要营养素。儿童青少年的蛋白质供给量必须要维持正氮平衡(也就是从食物中摄入和机体内储存的氮量多于排出的氮量),以保证有充足的蛋白质供机体的生长育需要。
2.脂肪：脂肪是供给热量，维持体温，构成组织细胞，特别是构成脑和外神经组织鞘磷脂及促进脂溶性维生素吸收的重要营养素。
3.碳水化合物：碳水化合物也称糖类，是人类最主要、简单经济的热能来源。碳水化合物除了供给热能外，还有许多重要的生理功能:糖可以和蛋白质形成糖蛋白，是许多激素、酶和抗体的基本成分；糖蛋白中的粘蛋白是构成软骨、骨和眼角膜的重要成分；糖和脂类结合形成的糖脂，是神经组织的主要成分；糖还参与遗传物质核酸的构成。
4.无机盐和微量元素：人体组织中含有自然界存在的几乎各种元素。在这些元素中，除碳、氢、氧和氮主要以有机化合物形式存在外，其余的都以无机形式存在，统称为无机盐（也称矿物质）。无机盐和微量元素是维持生理机能和构成组织细胞不可缺少的物质。
5.维生素：维生素天然地存在于食物中，人体自身不能合成，必须从食物中获取。它们的功能主要是调节维持人体生命活动所进行的各种生物化学反应过程。
6.食物纤维：食物纤维是指各种食品中的粗纤维素。纤维素不能被人体分解吸收，但它能协助清除许多有害代谢产物，帮助肠道蠕动和正常排便，并减少有害物质在肠内积留。因此，人们称纤维素为第七类营养素，是人体不可缺少的物质。
为老年人点菜宜俭、宜素、宜养生、宜喜庆、宜量少、宜清淡、宜多鱼少肉、宜豆制品多。
老年人吃什么最好？养生学家和营养学家在大量调查中现，长寿老人的饮食有许多共性。
1.喜好喝粥