得失盈亏心知肚明，常怀一颗戒备之心有益无害。有大志向的人心装天下事也装己身危，学会保护自己才是展的前提。
有人说：“吃亏是福”。且要看吃的什么亏，如何吃的。
曾国藩对人性的理解较为黑暗，认为“主动吃亏”之人多半别有用心，因此一定要小心提防。这与他纵横官场，看尽尔虞我诈有密切关系。
一个人主动吃亏，是否有所求，这后面深藏的动机，是非要弄明白不可的。本着正直、善良目的的吃亏应该鼓励，但是如果识别不慎，纵容了心怀不轨的人，将会带来严重的后果。而善良还是别有用心，分辨起来可不这么容易。
曾国藩常说一个人不会无缘无故给你恩惠，恩惠背后总是有目的，一旦拿了别人的好处，就不能秉公办理事情了。这和现在所说的：“吃人嘴短，拿人手软”是同样的道理，所以说，请客送礼的事情，自己不做别人做，也要想明白该不该收。有人为了求得官职送礼，这样的人怎么能用呢？有人为了上学送礼，这样的人能学到什么呢？
古语有云：“宁让人，勿使人让；宁容人，勿使人容；宁吃人亏，勿使人吃吾之亏；宁受人气，勿使人受吾之气。人有恩于吾，则终身不忘；人有仇于吾，则即时丢去。”这种对人性的彻悟，其中蕴含了多少人生的道理！
曾国藩深知这个道理，所以一生从不轻易接受他人的恩惠。他常说，从前那些施恩于我的人都是另有所图，少则数百、多则数千，不过都是一种投资而已。有天我做了大官，不报答他们，显得我刻薄；报答他们，即使是他们施予的十倍，也不能满足他们的愿望。出于这种理解，曾国藩在京城八年从不接受他人的好处。他对弟弟说：“情愿人占我的便宜，断不肯我占人的便宜。”他认为不占别人便宜，身轻气爽，做事也不受羁绊。曾国藩不仅仅是自己不受人恩，对家人也是如此。他的子女在回忆中说从未有什么人借任何理由给父亲送礼，每次收礼，都是给母亲贺寿送来的礼物。
他很明白，身处官场要小心主动吃亏的人，更不能占人便宜而导致自己失节。一个人主动吃亏，若是居心叵测，在古代往往引狼入室，扰乱朝纲，在现代也会是善设圈套之人，还是小心为妙。