两次出关,李陵都没能跟匈奴相遇。他有他爷爷的胆识和才能,更有他爷爷的抱负。爷爷当年是因为迷失道路,没能碰见匈奴,错过会战,被责而自杀。“广结与匈奴大小七十余战,今幸从大将军出接单于兵,而大将军徙广部行回远,又迷失道,岂非天哉!”上天让爷爷屈死,卫将军私自改变爷爷的行军路线,以至于出了问题,这是不公平的。他渴望同匈奴相遇,渴望完成爷爷的夙愿。他要向皇帝证明,要向躺在庐山墓冢中的卫青将军证明,要向天下所有人证明,他们李家人并非懦弱怕敌,如果有机会,他会跟匈奴拼死一战。
当李陵接到武帝的诏令,从张掖赶回京城时,他获得消息,朝廷准备大兵,讨伐匈奴。太好了!这正是他一直以来梦寐以求的事情。他要出征了,他要雪耻了!他的内心无比激动起来。
在武台,他见到了武帝。武帝对他说,希望他能够替贰师将军押送辎重。李陵有些失望,他等了这么多年,可不是想躲在后面做个押运官,他要上战场,上前线,他要杀敌,跟匈奴面对面,硬碰硬。他有他的夙愿要完成。于是他马上叩头说道:“臣所将屯边者,皆荆楚勇士奇材剑客也,力扼虎,射命中,愿得自当一队,到兰干山南以分单于兵,毋令专乡贰师军。”
李陵将头叩得砰砰响,武帝也为难了,但是有他的难处,说:“莫非将领都不愿意受别人的节制吗?我调这么多军队,现在已经没有更多的军队给你调配,也没有马匹配给你了。”讨伐匈奴,除了骑兵作战,再没有好的办法,因为匈奴就是马背上的部队。
李陵马上说:“不用骑兵,我愿意以少击众,率领我的五千步兵踏平单于庭。”何其壮哉!李陵的表现正合武帝脾气,好大喜功的武帝对眼前这个年轻人更加喜欢了,于是答应了他的请求。同时武帝给屯守居延关的强弩都尉路博德下了一道诏令,让他率兵到半路上迎接李陵。
武帝这个时候还不知道,正是他的这一道诏令,断送了李陵,他本意是让曾经的伏波将军迎接李陵,以壮行色,让年轻人感受荣誉,为荣誉而战,但却将李陵送上了不归路。路博德是朝廷老将,当李陵还没有出生的时候,他就已经跟随霍去病驰骋沙场了。当李陵蹒跚学步的时候,他已经独当一面,率领大军攻破南越。现在,皇帝却要他这个老将军迎接一个从来没跟匈奴正面交锋过的年轻人。这算什么事儿!路博德心里有怨气,他是犯过法,但是他已经被夺爵,而且也降了职,跑到这个荒凉之地呆了这么久,就算多大的罪,也该赎完了吧!他以这个任务为耻,他觉得这是打他的脸,让他颜面扫地。
于是他给武帝上书,“方秋匈奴马肥,未可与战,臣愿留陵至春,俱将酒泉、张掖骑各五千人并击东西浚稽,可必禽也。”他也要出征,要挣回面子。廉颇虽老,尚能吃饭。
路博德所说也并非错误,匈奴南下,一般都是秋分时节,草长马肥。而汉朝北伐,多在开春,草原青黄不接的月份。各挑己长,各攻敌短。
接到路博德的奏折,武帝生气了。这个时候,贰师将军的部队早已经出,去了天山。大战略的问题已经不能变更。武帝把问题看在李陵身上。如果说秋季不宜出兵,当初贰师将军没出时,路博德为什么不上书劝谏?而李陵回到张掖后他才上书?肯定是李陵,接受任务后又后悔了,所以才让路博德找借口。
于是武帝马上下诏令给路博德:“吾欲予李陵骑,云‘欲以少击众’。今虏入西河,其引兵走西河,遮钩营之道。”你跟李陵之间的事情我是知道的,别想骗我。你要出征就去吧。现在匈奴进入西河地区,你跟公孙敖去截击。同时武帝又下诏给李陵:“以九月,出庶虏鄣,至东浚稽山南龙勒水上,徘徊观虏,即亡所见,从浞野侯赵破奴故道抵受降城休士,因骑置以闻。所与博德言者云何?具以书对。”你不是后悔了吗?马上出,一刻也不让你逗留。先出兵到东浚稽山南龙勒水,如果没有敌兵,就从赵破奴走的那条老路回到受降城,沿途派骑兵将你的消息报告朝廷!还有,你到底跟路博德说了什么?老老实实上书给我,一个字也别遗漏。
武帝真的是生气了,你平庸无能,我可以容忍,但我不能容忍你不懂装懂,不行装行。我不能容忍你欺骗我,把我当成傻瓜。他要时时刻刻监督李陵,知道他的动向。贰师将军那边他倒不怎么在心,他这是跟李陵较上劲了。
当他后来明白一切的时候,大概他是后悔死了。
李陵率领部队出了,他跟他的五千人出居延关,向北走去。他其实还被蒙在鼓里,他不知道,武帝怎么会莫名其妙地下诏催他出,又问他跟路博德说了什么,这中间到底生了什么事情?出兵就这么曲折,这是不祥的。