13-14世纪，奥斯曼人夺取了西安纳托利亚和东南欧的拜占廷领土，使这些基督教巴尔干国家成为他们的封臣，同时征服了东安纳托利亚的土库曼公国。
15世纪，奥斯曼苏丹强行对巴尔干国家实行直接统治，并征服君士坦丁堡，将东至幼拉底河，西至匈牙利的领土都划归其统治范围之内。16世纪末，奥斯曼帝国处于鼎盛时期，其版图包括大多数巴尔干国家、中欧的匈牙利大部分领土和中东及北非的大部分地区。
苏莱曼一世统治以后，帝国在政治、行政和财政上开始衰落。到1718年，奥地利已经把土耳其人赶出匈牙利，俄国于1783年吞并了克里米亚。19世纪，奥斯曼帝国丧失了对埃及和大多数巴尔干国家的控制。最初“米勒特”制度允许宗教信仰不同的少数民族实行地方自治，但在19世纪末，这种制度开始瓦解，导致骚乱增加，最终在第一次世界大战亚美尼亚人遭受种族灭绝性大屠杀。
第一次世界大战期间，土耳其站在德国和奥匈帝国一边。战后，土耳其丧失了阿拉伯行省和小亚细亚部分，但是在经过残酷的内战和对希腊的战争之后，土耳其现在的疆土在1923年的洛桑会议上被确定，土耳其成为一个共和国，凯末尔出任第一任总统。他从此被称为土耳其国父。奥斯曼的苏丹制和哈里制被取消，土耳其在凯末尔的领导下开始了现代化的进程。凯末尔从根本上改革了土耳其的政治、经济和社会制度，他提倡一种新的民族认同思想，使土耳其社会非宗教化，降低伊斯兰教的主导地位，并用拉丁字母取代阿拉伯字母书写土耳其语。他还实施一项由国家控制的经济展政策，以后证实此项政策具有深远的影响。
第二次世界大战时，土耳其一直保持中立。战后与西方结盟并接受美国的军事和经济援助。土耳其于1952年参加了北大西洋公约组织，此后积极参与北约的各项军事活动，成为美国的盟友。
土耳其人在历史上曾有过一段辉煌的历史，其国名释义是“勇敢人家的国家”；如今许多土耳其人则以到欧洲国家打工为其追求目标。在欧洲许多国家都能见到土耳其人。在德国，土耳其移民非常多，已经形成了“气候”。
在历史上，土耳其最繁华的大城市伊斯坦布尔曾先后是三大帝国——罗马帝国、拜占庭帝国和奥斯曼帝国的都。那时土耳其辉煌一时，令无数人向往。
梁晓秀决定赶紧到伊斯坦布尔去，从那儿进入欧洲土地。
如果说安卡拉是一个亚洲城市，那么伊斯坦布尔无疑是一个欧洲城市，这不仅因为伊斯坦布尔的一部分位于欧洲的版图上，更因为这座城市已经完全欧化了。她猜想欧洲人对土耳其的印象恐怕大多来自伊斯坦布尔。
伊斯坦布尔是一个拥有1180万人口的大城市，其繁华程度超过许多欧洲城市。这座名城连接着欧亚大陆，是东西方的一个交汇点。与西欧相比，伊斯坦布尔的物价不算高，这对欧洲人很有吸引力：每年都有数以万计的欧洲游客光顾这座城市。梁晓秀觉得这是一座值得好好游览的城市。
伊斯坦布尔是一座气势雄伟、五彩缤纷的大城市。
伊斯坦布尔始建于公元前660年，当时称拜占庭。公元324年，罗马帝国的君士坦丁大帝从罗马迁都于此，改名君士坦丁堡。1453年这座城市成为奥斯曼帝国都后，改称伊斯坦布尔，但西方国家仍称君士坦丁堡。1923年土耳其都迁到安卡拉，伊斯坦布尔成为城市的正式名称。
伊斯坦布尔位于巴尔干半岛东端、博斯普鲁斯海峡南口西岸，金角湾与马尔马拉海之间地岬上。1973年建成跨越海峡的博斯普鲁斯公路桥，长1560米，一桥飞渡欧亚，天堑成通途，使这座地跨欧亚两洲的大城市更显得气势雄伟。伊斯坦布尔是一座历史文化古城，拥有伊斯坦布尔大学、海峡大学等34所大学和高等学府。
伊斯坦布尔拥有天独厚的地理位置。在亚洲大陆最西端的黑海与地中海之间，有一条至关重要的“黄金水道”，它把亚洲和欧洲大陆分割开来，其中间部分是马尔马拉海，南端叫达达尼尔海峡，北端叫博斯普鲁斯海峡，总称黑海海峡。这个“黄金水道”是黑海通向外界的咽喉要地，伊斯坦布尔就坐落在博斯普鲁斯海峡的南端。从这里出向北从海上直达黑海沿岸各国；向南连接着地中海，从海上可通欧、亚、非三个大陆；站在伊斯坦布尔的高处向西望去，欧洲大陆近在咫尺；向东虽有帕米尔高原阻隔，但2000年间丝绸之路上商贾不断往来。这种优越的地理位置，不仅使伊斯坦布尔成为洲际交通枢纽，而且成为兵家必争之地。
伊斯坦布尔市分为三个区：位于欧洲的旧城区和贝依奥卢商业区，以及位于亚洲的于斯屈达尔区。伊斯坦布尔是土耳其最大的港口城市，海上运输达；铁路运输也相当达，是欧洲“东方铁路”的终点，又是“巴格林铁路”的起点。
伊斯坦布尔兼收并蓄欧、亚、非三大洲各民族思想、文化、艺术之精粹，从而成为东西方思想文化的一个重要交汇点，也遗留下许多源远流长的名胜古迹。伊斯坦布尔有40多座博物馆、20多座教堂、450多座清真寺。这些美丽的建筑本身及其收藏的大量文物，都是东西方交汇点的生动见证。在古代东方博物馆有苏美尔人的头像、巴比伦人的瓦器、亚述人的浮雕等，这些都是底格里斯河和幼拉底河两河流域和小亚细亚地区各民族史前时期的文物。在考古博物馆有大量古希腊、古罗马时代的文物，其中马其顿国王亚历山大的巨大石棺，是公元前4世纪希腊艺术的杰作。在考拉教堂，有大量关于圣母、基督和使徒的壁画，是拜占廷艺术的代表作。在苏莱曼尼耶清真寺，雕梁画栋、镂金刻银，有许多奥斯曼时期的艺术珍品。在市内西岸旧城区里，历代各帝国时期遗留下的石砌古堡、城垣、塔楼、渡槽随处可见。
最有代表性的东西方文化艺术交汇点的名胜古迹是：阿亚索菲亚博物馆、苏丹阿赫梅特清真寺和托普卡珀博物馆。
阿亚索菲亚博物馆是罗马帝国时期的基督教堂。这是一个气势宏伟的长方形石头建筑，建筑上面有巨大的穹顶，直径31米，离地面55米。底部四周有40个大玻璃窗，4座雄伟的拱门，是典型的拜占庭建筑。1453年，拜占庭帝国灭亡后，信奉伊斯兰教的土耳其人在教堂外修建了4座宣礼塔，将这座千年历史的大教堂改为清真寺。1935年，土耳其共和国建立后，将它改为博物馆。
苏丹阿赫梅特清真寺建于1616年，有6个宣礼塔，是世界上现存的唯一六塔清真寺。四周墙壁镶嵌着两万多块蓝色花瓷砖，大厅里光线格外柔和、静谧，故又称“蓝色清真寺”。据传烧制这些瓷砖的工匠是从波斯招来的，所以它展示了奥斯曼建筑艺术和东方建筑艺术的渊源关系。
托普卡珀博物馆建于1478年。馆内收藏着土耳其历史上许多珍贵文物和文献；还收藏着1.7万多件中国古瓷器，上至唐宋，下至明清，据说藏品仅次于北京故宫博物院和德累斯顿艺术博物馆，排名世界第三。
博斯普鲁斯海峡的岸边上矗立着著名的多尔玛巴赫切宫，建于19世纪中叶，以精湛的雕刻和华丽的壁画、吊灯和装饰品著称。
伊斯坦布尔旧城区内有7座小山，与罗马城内的7座小山相似，因此当时罗马帝国皇帝曾把这里看成是新罗马。其中，6山沿黄金角，1山孤峙西南，这些山顶大多平坦，但坡道颇峻，7座小山上分布的名胜古迹有40处。第一山有圣索菲亚教堂、圣艾琳教堂、苏丹艾哈迈德清真寺、艾哈迈德三世喷泉、彩砖阁、托普卡珀博物馆、马尔马拉海滨城墙。第二山有努鲁奥斯曼尼耶清真寺、火焚柱、室内大市场。第三山有拉莱利清真寺、瓦仑斯引水槽。第四山有法蒂赫清真寺、埃斯基?伊玛莱特清真寺。第五山有居尔清真寺、蒙古圣玛丽教堂。第六山有卡里耶清真寺、阿德里安诺普尔门、君士坦西宫。第七山有七塔堡、伊姆拉霍尔清真寺。每一座山上的建筑物都有清真寺，可见伊斯兰教在当时就有很大影响。
伊斯坦布尔在土耳其历史上占有重要地位。13世纪初，奥斯曼土耳其人在中亚细亚兴起。1299年，其部落领奥斯曼一世称苏丹，正式建立奥斯曼国家。1453年，苏丹穆罕默德二世攻陷君士坦丁堡，灭拜占庭帝国，并迁都于此，更名为伊斯坦布尔。
15世纪末，奥斯曼帝国已占领整个小亚细亚及巴尔干半岛，将伊斯兰教传入西南欧地区。16世纪是帝国的强盛时期，先后占领了亚美尼亚、格鲁吉亚、叙利亚、埃及、巴格达、美索不达米亚、的黎波里、阿尔及利亚、希贾兹和也门等国家和地区。伊斯兰圣地麦加、麦地那和耶路撒冷也在奥斯曼帝国的控制之下。其疆域已包括以前的拜占庭帝国和阿拉伯帝国的大部分领土，成为横跨亚、非、欧三大洲的伊斯兰帝国。帝国奉逊尼派教义为国教，以哈乃斐学派教法为立法、司法的准则，制定了以伊斯兰教法为核心的行政、刑法、瓦克夫等实体法规，完善了伊斯兰立法体系。政府设“伊斯兰委员会”作为国家管理宗教的权力机构，维护信仰和监督教法实施。帝国大力倡导和赞助伊斯兰教育和学术文化，在各地建有大量华丽的清真寺、各类宗教学校、苏菲道堂、图书馆，并培养宗教学者和官吏。比克塔希教团和毛拉维教团等苏菲教团得到广泛传播和展。
17世纪，帝国随着统治者内部的腐败和外部条件的变化而日趋衰落。18世纪，西方资本主义国家在亚非两大洲展开了掠夺殖民地的斗争，奥斯曼帝国成为欧洲列强的角逐场。
1798年，拿破仑?波拿巴一世率领的侵略军占领了埃及，欧洲列强掀起了一场“瓜分奥斯曼帝国遗产”的激烈争斗，导致了奥斯曼帝国的彻底崩溃。
伊斯坦布尔市中心的商业区十分繁华热闹。黄金角南岸古老的室内市场，为世界上少有的巨型室内市场，创建于1461年，后又几经扩建，占地达3万平方米。8面开门，内有4000家店铺、20家客栈和65条街巷，每天车水马龙，热闹非凡。风光秀丽、古迹繁多、交通便利、商业达，使伊斯坦布尔成为一座世界著名的旅游城市。在城内几乎可以看到来自5大洲的各类人种，其中最多的是欧洲人和美国人。
作为古代三大帝国──罗马帝国、拜占庭帝国和奥斯曼帝国都的伊斯坦布尔，为人类保留了辉煌的历史遗产。伊斯坦布尔丰富多彩的文化遗迹，使游客着迷，每天都有无数游客徘徊在博物馆、教堂、宫殿、清真寺、市场，感受土耳其的历史。伊斯坦布尔美妙的大自然风光同样会让人们流连忘返。
夕阳西下，梁晓秀伫立在博斯普鲁斯海岸边，看见对岸的窗户在落日馀辉的映照下射出的点点桔红，她想：伊斯坦布尔无愧为世界上最美丽的城市之一。