一个遥远的冬天,鹅毛大雪在天空中飞舞。王后坐在乌木框前,她一面想着心事,一面做着精美的刺绣。深宫里的生活很枯躁,她连个陪着自己开心的儿女都没有。一不小心,绣针刺破了她的手指,殷红的血滴在白色的丝绸上。王后含着眼泪想:“要是有一个可爱的女儿,那该多好啊!”
王后脑海中出现一个可爱的女孩,她想:“她的皮肤就像雪一样的白,嘴唇跟血一般红,而她的头,就像是乌木那么黑。”不久以后,王后真的生下一个女孩,长的真如她希望的那样美丽。王后高兴地叫她“白雪公主”。可不幸的是,没过多久,王后就抛下她可爱的白雪公主去世了。
失去王后的国王很快又娶回了一个女人。新王后长得很漂亮,但她是一个生性妒忌的女巫。她最嫉妒别人比她长得漂亮,总要用巫术去对付那些比她漂亮的女人。她还有一面会说话的魔镜。她每天都要对着魔镜把自己打扮得花枝招展,还要问它:“魔镜,魔镜,谁是世界上最漂亮的女人。”
这时候,她的魔镜就会说:“王后,王后,你是世界上最漂亮的女人!”每当听到这样的话,她就感到心满意足,她知道,魔镜是无所不知而且从来不会说慌的。时间过得飞快,转眼七年过去了,白雪公主越长越美丽,比那个世界上最漂亮的王后还美丽。她不知道,灾难就要因为她的美丽而降临了。
那一天,王后又对着镜子打扮一番,照着镜中漂亮的影子,自信地问:“魔镜,魔镜,你看我现在多美啊!我是世界上独一无二的美女!”谁知魔镜这一次没有说出她愿意听的话,它叹息道:“王后啊!你是很美丽,可是比起白雪公主,你比她差一千一万倍!”王后听了暴跳如雷。
嫉妒心像毒蛇般吞噬着她的心,看到天真无瑕的白雪公主,她就像被针扎了一样难受。她日夜不得安宁,这使得她显得更加憔悴了。她最终忍受不住了,便派一个猎人把白雪公主带到森林里杀掉,还让他把她的心肝掏回来见证。她答应给猎人地无数的金银财宝。
猎人把白雪公主骗到森林里,在白雪公主的身后举起明晃晃的尖刀,但他不忍心下手。他告诉白雪公主,她的继母要自己来杀她。白雪公主转过身,看到那把尖刀,吓得哭了起来,她对猎人说道:“求求你放过我吧。我从小失去了母亲,又遭到继母的暗杀,可我没有做错什么呀!”
看着美丽的白雪公主,猎人的心软了,她还是个孩子啊!于是他对白雪公主说:“孩子,你逃走吧,再也别回皇宫,嫉妒成性的王后是不会放过你的。”白雪公主谢过了猎人的不杀之恩,就跑走了。猎人记起了王后的叮嘱,于是在森林里杀了一只小野猪,把它的心和肝掏出来带给了王后。
狠心的王后高兴坏了,她竟然叫厨师在心肝上放上盐,然后煮熟了吃掉。其实,她不知道吃掉了多少比她漂亮的女人的心肝。她自以为这一次也除掉了心病。她万万没想到,这时白雪公主还活着。白雪公主长这么大从没离开过家,突然身处在大森林里,远处还不时地传来野兽的叫声,她害怕极了。
她毫无目标地往前飞跑,野兽就在她身边经过,但它们没有伤害她。一直跑到黄昏,她再也没有力气了,可怜的白雪公主累坏了。她抱着一棵树大口大口地喘气,突然现前边有一个小房子。求生的欲望使她有了力量,她朝着房子狂奔而去,一会儿就到房子跟前。
她是个懂礼貌的孩子,上前敲了敲门,门没锁,但里面没有人答应。眼看外边越来越黑,她的肚子又饿得难受,于是推开门进去。这是一个精致而干净的小屋,里面一个人也没有。房子里的东西都很小,中间放着一张桌子,桌子上铺着耀眼的白布,上面还有序地放着七个小盘子。
每个小盘子里都有一把小勺,还有七个杯子,七把小刀和七根小叉子。墙边并排放着七张小床,上面铺着整洁的白床单。白雪公主又渴又饿,她忍不住从几个盘子里吃了一点面包和蔬菜,又从杯子里喝了一小口水。这才感觉不怎么饿了。但累了一天,眼睛早就睁不开了。
她想躺在床上休息,但是那些床都太小,一直走到最里边第七张床,才躺着正好。她祷告了一番,才疲倦地睡去。天已经完全黑,房子的主人回到家。他们是七个小矮人,白天出去干活,晚上才回来。他们点起七盏小灯,屋子里顿时亮了起来。他们现有人来过。