曹叡听了曹爽的回答,轻轻叹气,换了个坐姿道:“我堂堂大魏果真没有人能替司马懿出征么?”曹爽自然明白曹叡的心思,司马懿被太祖曹操称为【鹰视狼顾】之相,叮嘱曹丕可重用但不可赋予其兵权;太宗曹丕去世之前叮嘱曹叡:“司马懿可用,但不可不防。”唉,可是怕什么来什么,魏国已经经历了数代,老一辈能征惯战的武将不是病死就是战死。和吴蜀近年交战,大将徐晃、张郃、曹休、曹真相继去世,曹氏宗亲年青一代都出身富贵,很多都是纨绔子弟。朝廷大员里能和孔明抗衡的唯有司马懿,孔明死后本来司马懿已经交出了兵权,而今辽东造反,又只能靠人家了。
曹爽素来对司马懿没什么好感。从前曹真在世时经常对他说司马懿老奸巨猾必是大魏心腹之患。后来父亲病亡在魏蜀前线上,有人告诉他实际上大将军是被司马懿气坏了身体;但他还算有自知之明,自己可没本事去平定辽东。于是宽慰曹叡道:“陛下勿忧,等司马懿得胜归来收回兵权便是,何况此人已经六十多了,怕也是去日无多了。”曹叡哼了一声:“只怕去日无多的是朕。拖不过那老……”话没说完就一阵剧烈的咳喘。曹爽忙跪下,眼含热泪诚挚的说:“陛下身负着大魏江山社稷,可不敢出此不吉之言。”曹叡看着他,不由想起昔年在大石山狩猎,忽然一只虎跑到他的车子旁,周围侍卫大乱,危机时孙礼便挥剑斩杀老虎,而曹爽用身体挡住自己。曹叡欣赏他的忠诚,不过心里明白曹爽的能力可平不了辽东。
正在此刻,侍从来报,司马懿到了,曹叡急忙宣入。
司马懿进殿来,见曹叡身形消瘦,赶紧跪倒行礼问候,曹叡也客套问候了几句,然后转入正题,曹叡问司马懿需要多少军马平辽,大约需要多少长时间。司马懿奏道:“臣部下马步官军四万,足可破贼。”曹睿道:“卿兵少路远,恐难收复。”司马懿道:“兵不在多,在能设奇用智耳。臣托陛下洪福,必擒公孙渊以献陛下。”曹叡问:“卿料公孙渊作何举动?”司马懿道:“公孙渊若弃城预走,是上计也;守辽东拒大军,是中计也;坐守襄平,是为下计,必被臣所擒矣。四千里之地,往百日,攻百日,还百日,休息六十日,大约一年足矣。”曹叡又问:“倘吴、蜀趁机入寇,如之奈何?”司马懿道:“臣已定下守御之策,陛下勿忧。”曹叡看着曹爽问道:“昭伯以为如何?”,曹爽只得说道:“太尉高见。”
曹叡即命司马懿兴师征讨公孙渊。司马懿遵命退下,望着他的背影远去,曹叡苦笑道:“有能耐的不可靠,可靠的又不中用。”曹爽听了,尴尬至极低下头去。