正旦假期结束，雁门郡的一切都恢复了正轨，救援吕布一事也提上了日程。
经过一连数日的商讨，冉闵决定亲自带兵前往五原郡，支援吕布。
一月七日，冉闵以许定、程咬金、牛进达、侯莫陈兴、侯莫陈顺、侯莫陈崇六人为副将，领步骑一万两千人兵出五原郡。而崔琰、高顺、李忠、朱仝等将领则是留守定襄郡，防止拓跋嗣趁机偷袭。
为了掩藏身份，冉闵令侯莫陈兴和侯莫陈崇引四千胡骑先行，扮做马匪，偷袭曼柏城。这样就算是被人发现，他们也可以以胡人的身份蒙混过关。
曼柏城虽然地处偏僻，但却是南、北匈奴交通的要道。大汉实力强劲的时候，一般都会在此设置度辽将军营，以阻止南、北匈奴交通。
但在桓灵二帝时期，这一职位却经常出现空缺，并且很久都不任命新的人选，可以说大汉基本是放弃了这一带的防御。可能这也就是为什么鲜卑敢年年南下的原因吧！
由于大汉放弃曼柏城已久，城中的汉人早已所剩无几，大多都是胡人、匈奴、鲜卑等民族。他们占据这里长达数十年的时间，早已习惯了汉人的软弱，所以他们根本想不到，有朝一日汉人会重新杀回这里。
为了隐蔽行踪，侯莫陈兴选择沿沙漠地带行进，花费了不到两日的时间抵达曼柏城附近。
侯莫陈兴见曼柏城没有多少防备，便派侯莫陈崇引数十人前去抢夺城门。
城门守卫见侯莫陈崇乃是胡人，并未加以防备，只是询问他来此地做些什么。
侯莫陈崇一边与守卫闲聊，一边缓缓地靠近城门。直到他距离城门仅剩三四十步的时候，守卫才察觉到一些蹊跷，但却为时已晚。
侯莫陈崇突然加速，抢在守卫吹响号角之前，一枪将其刺死。随即，这一行几十个人便冲进城门，与守卫战成一团。
远处的侯莫陈兴见城门乱了起来，立刻挥军掩杀，短短几十秒的时间，便杀进了城内。
由于此城已经几近废弃，所以城内的守军并不多，仅有数百人。侯莫陈兴几乎没费多少力气，便拿下了此城。
占据曼柏城后，侯莫陈兴立刻关闭四门，并派出探马去给冉闵引路。
第二日，冉闵的大军便赶到了曼柏城。看着这破旧的城墙，冉闵陷入了沉思。
这座城前不着村，后不着店，城墙又多年没有进行过修缮，想要守住这里的确是不太容易，但不守却又不行。如果这座城被南匈奴占据，那冉闵军不止得不到补给，就连退路都彻底被切断了。
冉闵一时拿不定主意，只好将几员大将全部召至县衙，商讨对策。
“我们接下来有两条行进路线，一条路线是直奔九原县，这条路线距离最短，但是要穿越一段沙漠。另一条路线是先北上寻找黄河，然后再沿着黄河行进。这条路线最为安全，但会绕一些距离，可能会晚到几天。你们怎么看？”
冉闵话音落下，县衙内的众将纷纷看向了侯莫陈兴。