侯莫陈兴乃是胡人，曾在五原郡当过马匪，所以他对五原郡的了解要比其他人深刻许多。
侯莫陈兴站起身来，当仁不让地说道：“回将军的话，我以为第二条线路更为合适。”
“这是为何？”
“你们来看。”侯莫陈兴将众人叫到地图前，比划着说道：“这里到这里，全都是沙漠。这一片沙漠虽然在地图上看起来并不大，但实际上它并不小。不瞒大家伙，我当年做马匪的时候，能不走这条路，就绝不会走这条路，因为谁也没有绝对的把握从这里走出来。”
“嗯。”冉闵心中虽有不甘，但为了避免将士白白的牺牲，只好听从侯莫陈兴的建议，选择第二条路。
“如果我们选择第二条路，那这座城的防守就变得极为重要。在没有任何援军的情况下，至少要守住一个月的时间，这是非常困难的。你们谁能担此重担？”
这个沉重的问题抛出之后，县衙内逐渐陷入了沉寂。他们需要花些时间去思考自己在这一支部队中的定位，以及其他人需要承担的职责。
首先，侯莫陈兴是这一支胡骑的领袖，绝对是不可或缺之人，所以他不可能留守在此。
其次，侯莫陈兴的次子侯莫陈崇，他是这支胡骑中武力最高的人，是这支胡骑的箭头人物，也是必不可少的。
然后是许定，他是冉闵的副将，能力并不突出，并且从未单独守过一城，所以冉闵也不太可能把如此重担压在他的肩上。
去掉这三人之后，剩下的就只有牛进达、程咬金和侯莫陈顺三将。
这三人之中，牛进达的统军能力更强，程咬金的个人武力更强，侯莫陈顺则是较为平均，且步骑全能。
经过一番权衡之后，牛进达第一个站了出来，主动接下了这一重担。
主将已经决定，那剩下的就是谁留下来与他进行搭档。按道理来说，程咬金与他搭档过多次，且武力高超，是最为合适的人选。但如果将程咬金和牛进达都留在这里，那剩下的数千汉军应该交由谁来统率？
侯莫陈顺？还是许定？都不可能！
这两人之中，前者只带过胡骑，对汉军的阵型打法并不熟悉，而后者武力不足，在与异族交战之时，这一弱点十分要命。
侯莫陈顺也看出了这一问题，便主动站了出来，申请与牛进达共同守卫曼柏城。
目前来看，他们二人的确是最适合留守的两员大将，所以冉闵几乎没怎么犹豫，就将守城的重担交给了二人。
牛进达接过令箭后，立刻与侯莫陈顺商讨曼柏城的布防。最终，两人一致认为有两千步卒足矣，但冉闵为了确保后路畅通，还是多留了五百骑给二人。
冉闵军在曼柏城休整半日，于第二日清晨再次出发，一路向北疾行，花费了大约四日的时间，才终于来到了黄河沿岸。