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第10章（第1页）

听到她这一声后江潇潇回过神，擦拭了红了的眼眶，深吸一口气，强扯出了一个淡淡的笑:“我没事，方才谢谢你。”

凌玉枝看她有些魂不守舍，见外头天色已晚，又道:“你家住哪啊，要我送送你回去吗？”

江潇潇连忙回绝，“不用了，多谢，我还剩一袋米没送完，我、那我就先走了。”

凌玉枝望着她的身影越走越远。那是她第一次见江潇潇，一个敢爱敢恨，乐观善良的姑娘。

清安县的前知县无为而治，案牍上各种未处理的案子堆积如山，裴谙棠花了一个多月才把这些陈年旧案批完。

这日早上，许伯不知在哪买了个煎饼，知道裴谙棠喜欢吃辣，特意加了好些辣子，裴谙棠吃了一口，焦香酥脆，很合心意地吃完了。

刚吃完走进衙门，就看见几位小吏抬着个中年男人的尸体。

见他来了，领头的那人连忙见礼，报道:“大人，这人是早上刚从河边捞上来的，几位仵作都验过了，确是吃醉了酒不慎栽进河中溺毙而亡。且有几位农户昨日傍晚下地回家，说是撞见过死者独自一人走在河边，属下已把那几位农户带到堂前了。”

裴谙棠即刻换上官服，开堂审了那几位农户，口供皆是一致无疑，没过一会儿，派去探查的小吏也回来了。

查到溺亡的这人名唤凌顺东，是个游手好闲且嗜酒如命的赌徒，家住清安县开阳村，其妻陈氏五年前因病离世，膝下有两子一女。

按朝律，意外亡故者需家属到齐来衙门辨认方可把遗体带回。

“这位老伯请起。”裴谙棠看着堂下一位白发老伯腿脚不便，示意衙役扶他起来，“本官只是想问问凌顺东他平日里为人如何？”

老人家听他问起这个，立马摆手沉沉摇头。

他身旁的儿子听闻，接过话语愤恨不平道:“大人，这个凌顺东真不是个人啊，五年前陈伯母病重，就是因为他把钱都拿去还赌债了，这才让陈伯母无钱治病，没多久便撒手人寰了。他还欠我家二两银子，如今人就这么没了，这让我们找谁去啊。”

堂下其他几位农户听了也都纷纷指责:“他成日里什么活都不干，整日混迹在赌坊酒肆，他有两个儿子一个女儿，老大娶了妻自立了门户，家中还剩和女儿和小儿子，成天不是打就是骂。那日还到处得意说要把女儿卖给一个大户人家做妾，可她女儿宁死不从，如今已一个多月寻不到人了，玉枝真是可怜呐……”

随着众人纷纷附和，裴谙棠心中一震，竟还有如此狠心之人，且朝廷明令禁止买卖人口，这个凌顺东真是胆大妄为。

他唤过衙役，沉声道:“把他的两个儿子找过来，再派人去打探他女儿凌玉枝的消息。”