我问，“说得通？”
紫来摇头说，“我冷眼看来，水华这个女皇帝聪明且有才干，励精图治，看着京城多少人私藏祸心，便心生一计，试图借着花猪病这个引子，找出文武百官中的善用手腕、谄媚奉承的鲍鱼之次。她让白茅背着她私下举办了海棠花宴，这夜宴表面上赏花，背后实则是白茅拉拢朝臣的手段，在觥筹交错之间怂恿人心。”
我说，“贤臣一定看不上白茅此类无学无武的受宠之辈，只有无用投机之人会落入圈套。”
“正是，海棠花笺本来是他们私下通信的凭证，女皇帝想知道是谁在对这个江山图谋不轨，又有多少人在朝廷中赖于充数。可是这差点让白茅丧了命，连带这杜衡还有这京城所有身患花猪病的公子们，也都差点都香消云陨。”
我问，“为什么？”
“要惩治贪官污吏和无用之人，自然先要杀了这个海棠花宴的始作俑者，才能拨乱反正，安国宁家。白茅是这一切的源头，是将花猪病从海棠城带来京城的那个人。如果他不获罪，那些清流之臣会明白海棠花宴是女皇帝授意蛊惑的，那这件事就不能真正平息。”
岩桂不服气，“你方才还说这女皇帝是水华，一切都说得通，怎么这会儿倒歌颂起她的英明了。”
紫来说，“但是后来，女皇帝治国安邦的决心还是败给了她的痴情。这么个精心准备的局，最后还是改了主意。”
“为什么？”
“因为她见到了一个人。”
“谁？”
“郎方。竟然和她惦记的书童长得几乎一样。”
原来如此，我说，“郎方本来就是韩公子的儿子。”
紫来点头说，“去年那一日我陪你来这高塔上，看到那画像便心中有数。我用郎方，本打算救下只差一夜就沦为阶下囚的白茅。水华一见郎方，便只认他是幼时书童的儿子，对她百般宠爱，终于糊涂起来，又明白自己时日无多，竟想将整个江山都拱手想让。”
岩桂说，“上辈子水华的命就是葬送在韩公子手上。”
紫来说，“所以你们说她是水华，我便明白了。那我也算对得起她，好歹最后让她见到了郎方。”
我问，“可是郎方一开口，一切不都露馅了吗？”
紫来说，“我用药让郎方暂时哑了嘴。不过不用担心，过些日子也就好了。”
我本想打她，这么利用郎方，可此时又气又悲，“唉。算了，她的命，也许就这几日了。”
经过高塔之下，却不像那日与岩桂见到的热闹，只有两个侍卫守着。人群继续向前走，我手握鹿吴轩偷来的药，竟然忘了正事，赶紧问她，“白姐姐呢？她这会儿在哪里？”
“现在已经子时，别说白姐姐，莺莺和郎方如去也都早睡了。你有事明儿再找她吧。”紫来拉着我的手说，“放心吧，有这天下唯一的花猪，她在这京城日子过得可舒坦呢！”
一路穿过花园，抵达皇家浴池，看着像一个温润的圆冢，相比之下，那高塔竟有点像个耸立的碑。门口人流如织，妇人们均有头衔身家，男人们皆有诰命，屋檐下站着一队太医候命，此时两个侍卫从里面抬出了一个昏睡不醒的人，三两个太医上前把脉触息后连连摇头，侍卫直接塞进了后面的一辆盖着白布的马车，催着车夫赶紧拖走。
岩桂感慨，“这花猪病最终还是将人磨死。”
紫来不以为然，“人活着就是赴死的，不过死法不同罢了。”
跟着紫来走进皇家浴池，穿过更衣室，只见浴池方方正正，两边站有手拿果盘茶饮的公子，屋顶金碧辉煌，像是曾经我和姐姐追着蔷薇嫂子去过的地方，那时候瓷面狐狸也还在身边，一心向着我们。
人们都浸在浴池里，一个个像是因为功德获得了女皇帝的恩赐，在这里尽享繁华。天恩官看着我们这群陌生人进来，显然已经忘了曾经带我见过女皇帝，穿着一身海棠花的抹胸长衫，拦在我面前，几乎没把眉毛拉上天，问，“你是谁？怎么没有海棠笺？”
紫来说，“她可是白公子和杜公子的客人。”
她倒一本正经，“没有海棠笺，就不能进去。”
突然一条湿漉漉的汗巾甩到她脸上，她生气地转头过去，却看到杜衡靠在池边浸在水中，看着瘦了许多，脸上透着过分的红，敞着胸，骂她说，“都说了是我的客人，还问那么多？”
天恩官不好发作，汗巾答答地滴水，她低下头，杜衡开口说，“看你这副狼狈样子，还不退下？”
许久不见，他倒是多了架势。杜衡举着酒樽，似乎有些微醺，看着我喊道，“南安姐姐终于来了！可好吃好喝着。”
说完转过头干呕两下，旁边的秋省官正伺候他，果然这病将他们的地位也抬上来。我问杜衡，“是不是病又加重了？”
他的脸瘦去一小半，说的时候两颊都凹进去，“没事，这皇家浴池可是一剂良药，里面还泡着中药和美酒，我夜夜睡在这里，总有一日会痊愈的。”
说完身上似乎痒起来，恼了两下，又全身浸到水里去了。我看他这副憔悴的样子，倒像是熬光了毕生的精血，随时就要一命呜呼。
紫来说，“死了也好，不然贪恋人间，不知要犯下多少错事呢，到时候去地狱有的账好算！”
我说，“我以前还说他乖巧。”
紫来说，“可不是！来京城一开始也是白茅的主意，他不过跟着，这京城的风云也是白茅一手翻弄的，可是他自从得女皇帝宠信后，倒一心一意起来，有意欲私相授受的女官们讨好他，他都只做表面文章，照顾的竟然是皇帝的颜面。倒是杜衡，一开始碧玉一般矜持，后来听多了富贵闲人们的奉承，再沾了不少白茅手中权力的光，将这京城的风云□□拨弄得人仰马翻，就连这皇家浴池，如今也成了他酒宴的歌舞场。”
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