胤祥嘲笑：“去了一趟边境，有了良民户籍，还发财了。老刘如今爱惜名声羽毛那。”面容一肃：“八哥，你真要复立太子？”
“八哥现在啊，没有别的办法。八哥伤心啊。”八爷用手锤着自己的胸口，眼珠子都红了。只要一想自己帮忙太子复立，那一口老血都呕出来！
胤禟胤俄也不甘心，一起看向胤祥：“你在四哥府上喝酒，四哥怎么说？”
“四哥？”提起来胤祥也是一肚子不甘，端起来酒杯就灌，气哼哼道：“四哥能说什么？四哥一向是只管做事的！”再倒酒灌一口酒。“他自己那样子，还管着我，气得我跑出来。”
“哎！”胤禟长叹一声，也倒酒灌酒：“我们现在啊，连一个说话的地方也没有了，到处都是围堵八哥的人。”
猛不丁胤俄一拍桌子，对胤祥大喝一声：“你有四哥管着还不是福气？我们眼看要倒大霉了！”
“哎，不说这个了。今天胤祥高兴，我们继续听曲儿。”胤禩嚷嚷：“老刘，要你们这里最漂亮的姑娘出来。”
哥四个听着曲子，胤祥高兴，喊着：“我给你们舞剑。”众人纷纷起身，唱歌跳舞的人众星捧月价将胤祥拥在核心，胤祥箭袖长袍，玄带束腰，越显得目如朗星，英气勃勃，拔剑徐徐而舞，胤禟击鼓，胤禩亢声唱道：
四十棍打的我腰折骨断，阴风起天无日，令人胆寒。恨小人拥旌旗威风八面，我林冲因何罪遭这磨难，买宝刀误了贼人奸计，白虎堂入罗网蒙受冤屈，腾府尹受胁迫要将我斩，有多亏孙孔目多方周旋……
胤禩唱的是《被逼梁山》，唱的颇为动情。胤祥心有所感，一时对八哥颇为同情。
再一看，其中两个姑娘听得泪水涟涟，一看就是心有所苦。一个穿乌鸦合欢鞋子，桃花腰带系着绛色蝴蝶结，披一身透明蝉翼纱，出脱得洛神女般翩若惊鸿；一个水红宁绫坎肩，里头套一件葱黄夹褂，团团脸上几处雀斑，似乎脂粉气少了点，体态风流、相貌俏丽……他醉意朦胧指着两人道：“我都要了！这就跟我走……左怀美人，右携香草，不亦乐乎？”说罢一手扯了一个，向胤禟胤俄道：“我们去了。”便自出来。胤禩胤禟便忙命人：“再给十三爷备一辆马车！”
胤俄胤禟两个人也不下楼，径至窗前，眼见胤祥披了大氅登骑而去，阿眉春姐都披着昭君套随后进了马车而去。胤俄不禁叹道：“老十三真会享福！就这么把人带走了，只怕十四弟也没这份爽气！”
“你说的是。十四弟只是性格儿和他仿佛，但存了心机，就偏于桀骜不逊，豪爽不起来了。”胤禩怅怅地望着，不知为什么，心上涌过一缕愁思，缓缓说道：“劈不破这道迷瘴，我们就没这个福分。”
胤禟道：“别想那么多。我们送人给十三弟，也不是要做什么，就是打听一点消息。十三弟如今了不得了，手里有兵马。前段时间，我还听说他在家里遭遇刺杀，是他收留的一个青年男子，原来是索额图的旧人那。”
胤俄不屑笑道：“他们心存不良，必要被反噬。就十三弟的人品儿，什么人到了他面前不是心服口服？我听说，那青年后来自杀了，喊着对不起十三爷！”
胤禟没有理会，摇了摇头自嘲地笑道：“你我都是功名利禄之蠢物——不像十三弟，怪道当年四哥一眼看中了……”
一边的胤禩听着，心里头越发难受：四哥这辈子，还是复立太子吗？
“希望这两个姑娘，能帮我们打听一二。”胤禩说着话，却不存一点希望——老十三的性子，豪爽是真豪爽，也是粗中有细，周密的很，嘴巴更是严得很。
清明节刚过没多久，池塘荷花最新开的几朵荷花开的正好，站着树下闭上眼睛，浮动着的香气越发浓郁。汗阿玛究竟打算什么时候给二哥复位？这都已经五月份了。
仔细回忆过，可四爷实在记不大得具体的事情。可现在连他都等得快不耐烦了，那些不知底细的人只怕更是心下难熬，度日如年。
正暗自想着，耳边十阿哥的声音：“四哥！”四爷微笑着睁开眼睛，转身看向十弟，却见九弟，十四弟和最近一直未单独见的八弟和三哥都立在身后，眼睛一眯。
八爷抬头时，下意识地眼光瞟向四哥，却正好迎上他似笑非笑的眼睛，心头突地一跳，忙低头静静站着，再无勇气抬头。
九阿哥四处打量了一圈，看仔细了周围无人，然后直直盯着问：“四哥，有事情要请教四哥！求四哥救命。”
四爷纳闷地看着他，不知道他们如今风光正好，找自己什么事情，回道：“问吧！”
旁边几位阿哥都先是微微一怔。八爷皱了下眉头，目注着九弟，十弟茫茫然地看向九哥，十四却目光清亮地盯着四哥。
“四哥送上奏折了吗？汗阿玛都说了什么？”
四爷“哦”了一声，明白过来原来是为了这件事情呀！不过也难怪，当时只有魏珠和李德全留在屋中，不管他们安插了谁在康熙身边，只怕也无法知道这次谈话的始末。除非他们能撬开魏珠和李德全的嘴，不过那和想摘月亮的难度差不多。
却听到十四阿哥说道：“四哥！若不方便说，就不要说。”
四爷刚张口还没有来得及说什么，就听见胤祉说：“又有什么打紧？”
十四阿哥看着胤祉说：“皇父和四哥私下间的密谈，明显是不告诉别人的，一旦被知道，下场是什么，你有没有想过？”说到后来，声音已很是清冷。胤祉怔了一会，看了我一小会，眼光转开看向荷花，再没有说话。十阿哥一听，忙道歉说：“四哥，是我们考虑不周！”
胤祉冷哼了两声说：“四弟，这里就我们几个人，我们不说，又有谁能知道？”说完，冷冷看着这个打小儿就看不透的四弟。
四爷望着三哥眼窝深处的祈求和焦急，发现十四弟神色清冷，赶在他开口之前，慢声说：“各人上的都是密折，但也不是不能说。不满三哥和弟弟们，我选的是弃权。至于谈话内容，确实不方便说。”
话音刚落，就听到胤祉一面冷笑着，一面看着十四阿哥说：“十四弟你看，你信吗？你还一门心思护着四哥……”还未说完，胤禩已冷声截道：“三哥！”
他并不看四哥，目光只在几位兄弟脸上慢慢掠了一圈，最后盯着三哥说：“四哥说弃权，就是弃权。我信。”
胤祉神色阴沉地和胤禩对视了半晌，胤禩神色淡淡地回视着他。十四却神色愤怒不解地看着四哥，不敢置信四哥居然弃权了！十阿哥看看八阿哥，又看看九阿哥，嘴巴张张合合，却无声音。
本来大部分官员们都要选八爷，可因为八爷的出手，事情变得扑朔迷离。不是所有人都能听八爷的劝说，选胤礽的，有的官员还和胤礽有仇那。
而八爷本人，在八福晋保胎成功后，再次烦恼选举的事情，咬牙选胤礽，他有把握度过这一关，有人不满意他的做法，正好顺便将门下的人整顿整顿，不要臭鱼烂虾的都围着自己。
可他在忙，心底深处还是不安的。这一天休沐日下午，再也忍不住主动来到四哥。小丫鬟引着他穿花拂柳的来到后院，扩大了一片后院的雍亲王府，新建了一些地方，其中一处桃花一片，像极了仙女的住所。香气氤氲，红花映眼，若真有仙女下凡，也要流连忘返了吧！踏着春天软融融的绿草地，漫山遍野，桃花盛霞，梨花如雪，风景如画，孩子们跟着他们的阿玛在田地里给草莓浇水。这环境情景八爷一看就万分喜欢。
踩着满地的桃花雨穿过桃花林，来到草莓园子里，瞧着四哥四嫂领着孩子们摘草莓，还有两岁的小侄女在草地里追蝴蝶玩儿，八爷不由地放松下来。
胤祥、胤禵都在。
两家的孩子也在。
混账四哥一身粗布衣裳，身上还有几处泥点子，却不显一点狼狈，反而是宛若桃花源公子般的俊逸高华，干净舒朗。宠着孩子们的笑容，领着孩子们浇水的细致，都是一种极为动人的气韵，仿佛天地间的秀逸与高旷同时汇聚于他一人身上。仿佛天高云淡中舒展的微风，仿佛料峭早春隐约歌声里第一朵绽开的花。那么从容。那么自然。
八爷不由地一眯眼。
人有多面。可四哥这反差太大，要是外头那些惧怕活阎王的官员们看到了，一定以为这是两个人。
两岁的小丸子小螃蟹一样摇晃地走过来，站在他的面前，眨巴大眼睛歪着头看他一会儿，问他：“八叔，你会解开鲁班锁吗？”
“会。”八爷抱在怀里，一脸春水荡漾的笑儿。
“那八叔，你会玩华容道吗？”小丸子亲亲八叔一口面颊。
八爷那脸上荡漾的嘴都笑歪了，大声回答：“会！”
“那八叔，我们来放风筝，好不好？”
“好！”
八爷领着侄子侄女们玩乐，都活儿干完了，四福晋派孙嬷嬷将草莓送进宫，领着孩子们在后院开席，四爷和他们在后书房开席，已经是天色黑了下来。
四爷很高兴，吩咐苏培盛：“搬出来爷珍藏的好酒，今天不醉不归。”
胤祥哈哈哈大笑：“好！今天敞开了喝。”
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。一身青衣长袍的四爷，一脸温润清朗的笑容，修长的眉毛飞扬着，深邃清亮的眼睛透着醉酒三分的风流多情，拎着个酒坛子和八弟的酒坛子碰一下，好暇以整地问：“八弟，你在想什么？”
八爷一醒神，灌了一口酒吐糟道：“四哥，你知道弟弟担心什么。”
“八弟，四哥真不知道你担心什么。四哥以为，你在担心大哥。”
披着一身月光，人比月华冷清。那目光，也是淡淡的醉意朦胧。
八爷从那眼神中回神，难免心惊，无法再装糊涂，猛地想起来什么，气急败坏地质问：“你之前还说过，这是小事情？”
“当然，这是小事情。”双手捧着酒坛子灌一口酒，瞅着八弟笑儿，笑得清隽惫懒，月亮弯弯，眉眼弯弯，眼眸里好似蕴藏着满天星河闪烁璀璨。
八爷愣住。
扪心之问，接受了大哥手底下势力的他，他还想要大哥出来吗？
人都是自私的。
八爷不停地喝酒，四爷也没有再多问他。
恰好胤祐、胤禟、胤俄……都来了，都是尝尝四哥今年第一拨摘下来的草莓，见到四哥拿出来好酒了，兄弟们聚在一起，抓住机会使劲儿地喝着四哥的好酒。猜拳行令、投壶对对子连词……如意居难得这么热闹。院子里玉兰花树下，人和花儿一样在月色星光下沉醉。
都替四哥这样悠哉的日子高兴。
四爷作为本人最是高兴，胤祥抓住病情还没好利索的七哥跳打猎舞。醉醺醺的，兄弟们都七歪八扭的，群魔乱舞。这个时候，还能有这份清净，殊为难得。
等到月亮越升越高，兄弟们都喝了七八分醉意，八爷终于找到机会，再次和四哥单独说话儿。
“四哥，你先说说，怎么救大哥出来？”八爷的舌头有点大了。
四爷一眨眼，明朗地笑着，端的是，君子如玉，临风揽月。
“八弟，四哥的一个想头。三哥，王剡等人，必然要全力去保二哥。如今找出来证明二哥被魇镇的证据，他之前所有的过错都有了理由。八弟，你借机将之前的一些事情都拿出来说，放在二哥身上，反正二哥被魇镇了嘛？做什么都不奇怪。然后扯皮，扯皮你最擅长。你要逼着他们和你妥协，二哥一方认下之前错误的事情，你方承认二哥被魇镇。然后，看看哪一个兄弟抓住机会，设法逼迫二哥给大哥求情。二哥原谅大哥，我们所有家人原谅大哥和二哥。这多好的名声？就冲这名声，汗阿玛也会犹豫。”
八爷听得呆住了。
混账四哥果然混账。
算计起来汗阿玛一点不手软。
他瞧着凑上来的胤祥胤禵意动的模样，脸上肌肉抽动，无语道：“四哥，你喝醉了。四哥，你明知道，就汗阿玛对二哥的感情，大哥魇镇二哥、二哥一点错没有，复立太子，顺利得很。还能有我们活动的机会？”
秀气的眉毛紧皱，眼里浮现一抹担忧：“四哥，你能成功将十三弟摘出来了，已经很厉害了。之前的事情，尤其山庄的那件事，就不要再提了。”
“哪里厉害？”四爷一眯眼。“汗阿玛记着小本本那。说不定哪天发现机会，就要再来一次。这事情不解决，始终是一个隐患。”
“不过，八弟说得对。废太子诏书上没有山庄的任何一个字，史书上也没有。这件事，真不好提起来。不过，总有其他事情？”四爷摸着下巴，陷入思考。
胤禩闻言一皱眉：“我也担心，……”到底是谁，在我派人调兵的时候，给了凌普‘体元主人’的印章？难道是三哥？还是，……十四弟？汗阿玛知道吗？是不是汗阿玛知道什么，才故意下力气给瞒下去的？
胤禩目光晦暗，待要说话，胤祥胤禵震惊的二重奏：“汗阿玛要复立二哥？！”
胤禩一抬头，文雅一笑：“十三弟，你不喜欢？上次二哥在上驷院喊着要红罗炭，不是你送去的？”
“我送去的。但是，”胤祥眉心紧皱。“八哥，一是一，二是二。二哥被圈禁，落难了，作为兄弟能帮就帮。……”
胤禵眼睛瞪大：“八哥，十三哥这话我信。帮忙归于帮忙。但是，你也知道二哥之前怎么对我们，一旦二哥复立，我们还有活路？能活到汗阿玛百年就是运气了。二哥一定报复。”语气斩钉截铁。
“十四弟这话我信。”胤祥咧着嘴巴一笑：二哥和十四弟都爱记仇。
“看你笑得就没有好意！”胤禵挥拳就打。
瞅着那哥俩一边喝酒一边打的尽兴，都窜上屋顶了，胤禩望着四哥，目光里有着求救和委屈焦虑：“四哥，弟弟本来以为自己选复立太子，就是安全了。可是，弟弟如今越发不敢肯定了。二哥复立后，一定先打压弟弟祭旗，弟弟这个廉亲王好像一个火山座儿。四哥，弟弟想了很多办法，还是不保险，想要请教四哥。”
四爷一直在喝酒，闻言，望着天上弯弯的月牙儿，再看向他，目光凉薄。
“八弟，你给二哥按上中了魇镇，但对兄弟们情深意重的名声儿，正好出一口气不是？”
八爷：“……”你狠！不得不说，八爷动心了。
“那四哥，要是汗阿玛出面压制我方，要二哥不用担着那些罪名，就坐实了魇镇事情，要复立太子那？”
四爷一掀眼皮，懒洋洋的：“虽败犹荣。八弟，记住你的目的，是营救出来大哥。其二，你手里的势力，你觉得，太子复立，要打压的是你的廉亲王爵位，还是你手里的势力？二者都有，也有可能。所以你要想一想，你手里的势力，你能拿住多少？”
八爷憋闷地一口气喝了两坛子桂花酒，终于想起来不对劲的地方，直勾勾地看着四哥，大着舌头哭道：“四哥，我想要大哥出来，可是大哥出来，我还能独立吗？大哥那个嘴巴，弟弟惹不起躲不起吗还？”
“还有，二哥复立不复立，看汗阿玛。汗阿玛的偏心是没救的。弟弟的问题，是要汗阿玛忌惮了。汗阿玛提起来我做亲王，就是为了分化大哥名下的势力，取消大哥的长子势头，……其实，也是，间接给二哥铺路，谁叫纳兰家容若还活着，二哥是老二那？嘿嘿！”
八爷脸上有一抹幸灾乐祸，眼睛亮亮地望着碧蓝夜幕上的月亮：“果然月有阴晴圆缺，汗阿玛再怎么宠着二哥，也不能宠成长子。呵呵！”他笑着，笑着，哭喊一声，一头扑到他怀里，哭着求道：“四哥，弟弟还是危险。四哥，你快想想办法。四哥，弟弟马上做阿玛了，四哥，弟弟不想被圈禁啊。四哥！”
躺在躺椅上正舒坦，四爷被一扑差点一口酒吐出来，更因为他眼泪鼻涕的无比嫌弃。胤祥一看，忙扶起来八哥。
胤禩挣扎着哭着：“四哥，这事情，到底能消耗弟弟多少势力？不是，弟弟手里留多少势力安全？”
四爷招招手，胤祥扶着醉鬼八哥到四哥面前。
四爷：“老八，你果然是笨呀。”戳戳他的脑门，瞧着他哭得眼泪鼻涕丑死了，嫌弃道：“先问问，你能留下多少势力。”
八爷一个激灵醒神，第一个是汗阿玛。汗阿玛想宠二哥，就宠着二哥。汗阿玛要再次打击的自己称病在家母亲自尽，也是轻而易举。而太子一旦复立，必然狠命地报复，他要先将手里的关键势力护住了再说。
八爷不再抱有侥幸心理，呆呆木木的可怜样子，胤祥看着直皱眉。
这辈子顺风顺水的日子，要他都心生侥幸了，果然，是笨的要死。
想通了的八爷，临走的时候，斜一眼十三弟，只有一句：“四哥，你狠！”对别人狠，对自己狠。要自己明知道，四哥在借机削弱自己的实力，却是面对这样的阳谋不得不跳！
弃权？哈哈哈哈哈，八爷仰天大笑，醉醺醺地被小厮扶着走了。
胤祥因为八哥的态度迷糊，一屁股坐到四哥身边，问他：“四哥，你觉得，你狠心吗？”
“哦~~”四爷斜一眼他，顺手给他一个脑崩儿。“胤禵那？”
“在后头和邬先生喝酒。”
“憋了多久的话了？”
“这都康熙四十八年了！四哥！没火也憋出来火了！”
“汗阿玛？还是你八哥？”
“都有。四哥，你看你这人缘儿。”胤祥乜他一眼，生气，也是真心愁他四哥。
“……四哥怎么人缘儿，也把你拉扯大了。”四爷生气。
“是是是。”胤祥取下来他手里的酒坛子，起身去屋里倒一碗奶汤，端来给他，忽闪大眼睛好似小狗狗一般无辜的眼神儿，眼巴巴地控诉：“四哥，你就不愧疚？你就不心疼弟弟？你知道我从承德到北京，一路上是哭着来的。”
“夜里做梦几次惊醒，都是因为自己的冲动，连累了你，汗阿玛要杀嗷嘎，还要圈禁你。还因为汗阿玛给的什么锦囊妙计，说我额涅的腿，这几年都是你要刘声芳关照着，才没有发作，我那眼泪，差点把我淹没了。觉得对不起你，却又知道必须先保护好自己，照顾好自己，那煎熬的……”
胤祥说着说着，又哭了。
四爷听着他呜呜呜的，小幼崽一般的哭声，自在地用着奶汤。
胤祥哼一声：“汗阿玛还说‘胤祥啊，你不生气啊？你看看你四哥？朕都下不了这个手啊。朕顶多圈禁你在宗人府几天。’”
眼泪花花的，一脸的泪。
“八哥说，四哥嫌弃我拖后腿，故意折腾训练我。我当时刺他，你想拖四哥后腿也没有机会。可我老伤心了。呜呜呜……”
四爷：“……”
“太子那天，给我下跪了，是真可怜。我知道他是利用我的心软。可，如果是承德之前的我，一定会答应他，帮他上折子求汗阿玛复立，彻查调兵事情，呜呜呜……四哥，我是不是很笨？”
四爷顿时心疼了。
自己养大的弟弟，再笨也是自己教导啊。
“不笨。谁说你笨，就是故意的，嫉妒你。”
“我知道。八哥就是嫉妒我。汗阿玛，哼。”胤祥用袖子一呼噜眼泪，红肿着眼睛和四哥告状：“四哥，汗阿玛变了。这几年越发明显了。因为二哥变了，他受到刺激了。”
“知道了还哭？别刺激汗阿玛，他现在还伤心着那。”
“知道~~”胤祥趴在四哥膝盖上，嘟囔一声：“我没生气。”
四爷不禁笑了。
“乖。”
“那，三哥为什么对付我？”
“说说看。”
“他要做太子。发觉他自己没有希望后，就要保住二哥，毕竟他是二哥一伙的。”
“还有吗？”
“……讨好汗阿玛？汗阿玛最宠二哥。”胤祥含泪的眼睛里，倒是没有胤禩的不满或者在意，各人有各人的缘法，他有四哥，二哥有汗阿玛，八哥有九哥、十哥……。
“可是四哥，”胤祥眼睛忽闪忽闪。“三哥最近行为失常，没有一点斯文，跟二哥那时候发疯一样。可能也要随大流保二哥。八哥刚刚在怀疑三哥？是印章的事情？”
“你认为那？”
“三哥和二哥走得近，有机会。可三哥胆子小。”胤祥有点沮丧，耷拉着脑袋：“也不知道那么巧，‘体元主人’的印章，都知道当年我拿着刻印玩儿。我还被二哥罚了站……”说到这里，他又伤心起来，眼泪又冒出来。
“四哥，如今兄弟们闹成这样，挺要人难过。四哥，太子真要复立吗？”胤祥知道熊赐履、王剡、八哥等人最近积极活动，复立太子。可，废了的太子，真能复立吗？
“看汗阿玛的意思。”四爷端着奶汤碗，一仰脖子喝完，指挥他：“再去倒一碗。”
“哎。”
胤祥瞬间被转移了心思，照顾四哥用了奶汤和醒酒汤，要小厮照顾他洗漱沐浴，自己还有军营训练表要看，胤禵也回来了，哥俩互看一眼，训练官兵要学很多很多，琐碎无趣耗耐心，和书本上完全不一样。
四爷沐浴回来，爬上床，瞧着灯光下小哥俩趴在书桌上，苦读学习的认真模样，无声一笑，在床上找一个舒服的姿势，望着屋顶的星空藻井，陷入思考。
胤祥、胤禵。
胤禟、胤俄。
两辈子，汗阿玛都容得下胤禩胤禵胤俄，却容不下自己和胤祥，非要圈禁胤祥，不光是担心胤祥心软冲动。
胤祥在军营表现的太好，要汗阿玛忌惮了。
成长慢了，汗阿玛就自己动手，要圈禁胤祥，磨一磨他的性子。
成长快了，汗阿玛容不下。还是要圈禁胤祥，解决兵权落到皇子手里对皇权的威胁。
四爷模糊想明白了，一闭眼，下一秒就睡着了。
睡着的四爷眉眼平静如水。清瘦下去后脸上立体分明的线条轮廓，可能是因为一直懒着，更有岁月的偏爱，倒是没有显得冷峻，反而是疏狂清朗、温润如玉的翩翩少年。
各地方、各京城衙门，凡是大清官员们，奏折雪片也似飞入大内，忙坏了马齐、陈廷敬、李光地，每日坐镇澹宁居操办这件“天下第一事”。递进来的奏进来的奏事匣子立即拆封，命誊本处用大字记录，以备康熙随时查阅，原本则封存贴黄入档。
这些差使素常都是李光地来办，可奇怪的，李光地却似局外人，所有荐本一概不看，每日坐班儿，召见一些进京述职的官员，叮咛回任急办地方公务，春秋税赋粮食等等大小琐碎事，其他人都看出来了，尽管心里诧异，也乐得他不来抢功。
“李兄！”这么多天下来，马齐有点憋不住了，“你的奏折写好了么？”
“写好了。”李光地漫不经心地说道，“我的是密折，昨日自己递上去的。”说罢便又低下头，一笔一划整理江南报上来的天气情况。
陈廷敬一眯老眼，笑道：“我们这么多年交情，你大体说说，可行？我听说有个田文静的，在你门下做事，去府上见你，你给拒绝了。怎么回事？”
李光地放下笔，望着他们说道：“田文镜见我，原是没什么忌讳。但如今圣上有旨，百官不许串连，所以我叫他们来这里一块见。至于我的密本，……我还保的是二爷。”
“是么？你还是保的二爷？”马齐不禁吃了一惊。陈廷敬也是瞠目结古：“告天文书还是你起草的嘛！”
李光地点头叹道：“二爷当年是我的学生，我能不顾着吗？二爷有错，我也有错。我希望二爷有一个改正的机会，自己也有一个改正的机会。我也知道八爷好，可是，我这时候舍他而去，于心何忍？”
一席话说得马齐和陈廷敬面面相觑：我们也是看着二爷长大的，皇家的孩子们，哪一个不是我们看着长大的？尤其陈廷敬，当年他也在无逸斋教书过。如今……马齐更是想着，八爷一个劲地说，要保二爷，毕竟是三十多年的君臣情分，哎。
他们两个不知道的是，李光地一开始也觉得，八爷更好，皇子中最是尊读书人的，在江南名声也好。可是皇上几次召见他，一番话说的他心惊肉跳，圣意不可违抗，他也烦恼万一复立太子的将来那。
正说着，那自鸣钟沙沙一阵响！铛铛铛的连撞九声。便听李德全的声气在澹宁居那边喊：“主子爷驾临，马齐、陈廷敬、李光地接驾！”三个人忙都迎了出去。
康熙穿着黄面褂，里头套一件蓝色江绸面青白长袍，也没有戴冠，脚下蹬一双锦缎短靴，背着手，在一大群太蓝簇拥下，徐步而入。春□□服薄，又没有加大氅披肩，看去似乎瘦了一点，精神却很矍铄，脚步轻轻踩在干燥的青色砖地上，指着门边凳子，说道：“都起来，坐吧。”
几个大臣叩头谢恩，按康熙指定的位置跪了，李光地便笑道：“听说皇上今天去钓鱼？”
“钓鱼，弘晖那胖小子在一边闹腾，朕一条也没钓上来。”康熙笑道：“这不，他去进学了，朕来和你们说说话儿。”马齐不禁瞟了一眼李光地，暗思：“是不是因为李光地的那封密折？”正想着，康熙问道：“各部官员送上来的折子，你们都看了没有？有几个皇阿哥入选太子？江浙方面有消息来吗？”
李光地忙叩头道：“奴才这几日料理各地钱粮之事，去年江苏还差着五十万石粮，浙江差了八十万石粮，今年天气看着好，可不乐观。因此心里发急——已催着他们快速调水准备抢救庄稼。”康熙听了点点头，看向马齐。
“回主子的话。”马齐忙道：“皇三子皇四子皇十三子皇十四子，各人都是八份荐章，皇六子皇七子各是两份荐章。最多的是皇二子胤礽和皇八子胤禩，推荐皇二子的共计四百四十三件，推荐皇八子的，共计三百八十件。云贵南海三省路远，奏章还没到，大约今明两日，也就齐了。青海藏蒙喀尔喀，遵旨不必参与，因此不计在内。”
“完了？”
“是……”
“准确？”康熙脸色拉了下来，“据朕所知，老四、老六、老十三、老十七，都是弃权。而老二，只有熊赐履、王掞等人在保，怎么这么多件？”
马齐不禁一愣，正要回话，陈廷敬叩着道：“皇二子乃是原来的太子，君臣三十多年，官员们顾念情分……”
“情分？”康熙哼了一声：“你们是选太子，还是选情分？”一句话问得众人目瞪口呆，仿佛把上书房的空气压得紧紧的，人人都透不过气来。里里外外的侍卫太监见皇帝又发了脾气，人人股栗变色，三位大臣不安地挪动了一下，有点不知道自己该坐着还是该跪下了。
马齐咽了一口唾沫，说道：“皇上息怒，这是奴才等的疏忽。”
康熙冷笑道：“你‘疏忽’得好！你精明着呢！不然，为什么手心里写着‘八’字，周游六部？更可恼的是，明明一心想着老八，却要选老二！隆科多！”
隆科多就侍候在门口，忙进来垂手而立，问道：“主子爷有什么旨意？”
“你出去传旨。”康熙摆手道：“叫十五岁以上的皇子都在澹宁居门外跪着，等候诏书。”待隆科多诺诺连声出去，康熙又道：“朕放手给你们做，你们就是这么操办的？朕是不是要感动于你们的“情分？”
众人听着，实在不明白康熙的态度，不选二爷吧，您老不乐意。选二爷了，您老还不乐意。
摸不清康熙的态度，众人顿时头上浸出汗来。
而皇子们收到康熙的传旨，更是恐惧万分。
——您老人家还有哪里不满意？我们都随了您的心意，去选太子了啊。即使我们知道，太子一旦复立，必然报复。
尤其几个跟着选了弃权的，生怕这是因为他们的“标新立异”引起的，那怕的。
胤祚胤祥胤禵惊慌地打马来见四哥，见到四哥一身淡定，领着孩子们刚从田地里出来，无端地，一颗心安定些许。
“莫怕。”四爷微微一笑。“弘晖，领着弟弟妹妹们将草莓摘出来，陪着你们额涅送进宫给老祖宗和祖母们。”
“阿玛放心，弘晖知道。”弘晖忽闪大眼睛看着阿玛，知道又出来大事情了，小胖脸严肃一挺胖肚子表示：我长大了。
四爷含笑摸摸他的青瓜光脑门，抬脚来到前头书房洗漱换衣服。那不紧不慢的姿态，急得几个弟弟一头的汗，帮忙他穿衣服梳头，好歹是用最快的速度搞定。
刚要出门，胤禩冲进来，脸上通红一脸的汗，一把抓住四哥的海水江崖马蹄袖，急急道：“四哥，弟弟已经布置好了，这次一定要营救出来大哥，哪怕出来做一个光头阿哥。四哥，你一定要帮弟弟。”
四爷待要刚落，书房闯进来一个女子，竟然是八福晋。八福晋看到四哥，急得一脸的泪，哭道：“四哥，你要看着我家爷，四哥，……”
八爷一愣，急急道：“你怎么来了？”
“我听说皇上传召，我担心你。”八福晋说着话，因为怀孕不施脂粉的脸上热泪滚滚。看得在场的几个皇子俱是心里酸酸不忍心再看。
“……八弟妹莫要担心。”四爷心里一叹，他忽然意识到，这次大哥和二哥的事情，对于一家子的女子来说，都是一个莫大的打击。思及这些日子福晋刚好一点儿，亲哥哥一般地看着八福晋，安抚道：“八弟妹，你四嫂正在后院收草莓，你去看看。”
四哥语气虽淡，但里面却有一种绝对无人能不信的力量，八福晋哭着，脸色到底是缓和下来，答应道：“哎。谢谢四哥。”八福晋给四哥行礼，默默地看一眼八爷，转身走了。
八爷蓦然双手捂脸，呜呜呜地哭着。
“四哥，我真不敢想象，我真不敢想象，我都发动那么多人复立太子了，……”老父亲还有哪里不满意的那？还是要一杆子打死自己，骂自己“辛者库贱妇所生”，逼得母亲自尽谢罪吗？
八爷不得不承认，这是他的心魔。
他做鬼几百年，也无法释怀。
其他兄弟们不知道他为什么怕成这样，一起看四哥。
四爷皱眉：“一定是你日常表现出来的担忧，要八弟妹意识到了，所以今天这么担心你。”
目光里带着身为哥哥的严厉和教导：“你是男儿郎，要挺住。八弟妹还有身孕那。”
“我！”八爷还是哭着。“四哥，你不知道，我多么担忧。福晋有孕了，我多么欢喜？我多么欢喜？我恨不得告诉全世界人，我做了阿玛了！可是，我有多开心，就有多担心。我，控制不住自己，夜里做噩梦，怕吓到福晋，自己住着。我！是我对不起福晋。”
“什么都不要担心。”
四爷领着弟弟们一起来到澹宁居的时候，其他皇子们都到了，兄弟们排排跪在院子里，主殿大门开着，能看到阿灵阿、鄂伦岱、揆叙、王鸿绪等人都在跪着，恰好听到康熙和马齐的对话。
马齐：“奴才自知有罪。奴才明目张胆地串联人拉票，保举八爷。又因为二爷三十多年的君臣之前要顾着，转而保举二爷。但皇上若说，保举太子，看能力不看情分，奴才以为，八爷深肖主子爷，盼主子爷不以臣之过而弃用贤王。”
“你还是保老八？”康熙一句话出来，过了良久方道：“你的罪在于不该到六部乱串，推波助澜保老八。降你两级，仍在南书房行走，你可服气？罢了，先回家休息几天吧。”
马齐磕头：“嗻——”抖着手还要取放在一旁的珊瑚顶戴，一眼瞧见惋惜微笑着的康熙，吓得一缩，连叩三个头起身来，丧魂失魄地退出门外，一转身便碰在檐下柱子上，两眼一黑，几乎晕厥过去。
众位大臣都是心有戚戚焉，同情又可怜地看着马齐。
众位皇子看在眼里，不由地手心捏紧了湿汗。
八爷脸如死灰，看着凄然望过来的马齐一句话也说不出来，唯有泪水横流。他做梦也没想到，深宫里的康熙会如此消息灵通！身前四哥轻声道：“八弟……”八爷鼓足了勇气，对马齐露出来一个感激的目光，一抱拳。
马齐泪流满脸，踉跄着离开了。
八爷更是伤心透顶。不管马齐选他有多少私心，终是在康熙面前表明了维护他，他何德何能？他前世今生，都对不起这些人，都没有能力护着他们。
八爷低着头，手指头扣着地砖缝隙，无声地哭着。
其他的皇子们一小半都是伏地叩头，浑身发抖。
澹宁居里头，康熙在和李光地对话。
“那日召见你，朕说了那许多话，朕心里想的什么，他们也不知道。你为什么听任马齐佟国维他们胡为，一言不发？”
李光地躬身听着，默然良久，才道：“回主子爷的话，臣与马齐的心思一样，虽觉得选太子当以‘天下为公’，但主子爷有护持二爷的情分，也有君臣三十多年的情分。臣惭愧，臣的举荐原因无法宣之于口。且与另一方面私心来说，朝局纷乱如麻，为少惹是非，臣见八爷选二爷，觉得有很多人选二爷了，就未向外人透露主子爷旨意，此则臣之罪也，求皇上处置。”
李光地不疾不徐，不亢不卑，话说得滴水不漏，难怪他有坑害友人和认私生子为养子的名声，还是能官居相臣。皇子们和大臣们默念咀嚼时，康熙自龙椅上站起来，目视陈廷敬道：“你起草诏书。”陈廷敬答应一声，极熟练地挽袖提笔在手，等着康熙下旨。
“这次废黜太子，是朕一人独断专行，现在想起来或许是过了些。”康熙慢慢踱着，沉吟道，“当时拿他的情形，你们都是知道的，实是理所当然，上下臣工也没有以为朕做错了的。但这些日子每次回忆……他的那些罪名，有的真，有的确是捕风捉影。现在看他的心疾像是渐渐好了。不但臣工们可惜，朕也惋惜。他好了，是朕的福，也是臣下的福，是大清的福气。……但朕不立刻复胤礽的位，传谕臣工知道就是。胤礽也不会报复仇视，这一条朕也保得。”
陈廷敬行文极速，康熙的话落音，墨迹未干的谕旨已经写好，小心地吹了吹，双手捧给康熙。
康熙看看颇为满意，向李光地道：“宣旨之前，命胤礽先进来见朕。”
“嗻！”
李光地答应一声，行了礼便走，康熙却又叫住了，说道：“有关于这次的选举，还要传朕的口谕：……”
八爷好似又听到上辈子那句：“八阿哥胤禩系辛者库贱妃所出，柔奸成性，妄蓄大志，党羽相结，谋害胤礽。今其事皆败露，削其爵位，即锁系！……”脑袋一片空白，猛地大喊一声：“汗阿玛，儿子有话说！”
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