八爷一句话出来, 所有人都震惊。
康熙愕然地一回头，目光沉沉地看着他。
八爷一仰头，好似看见了康熙, 又好似什么也没看见，朦胧的视线里只有福晋临走默默看自己的一眼，一双美丽的眼睛。
“汗阿玛, 儿子有话说。汗阿玛, 儿子有错, 儿子和大臣们有联系。但儿子请求复立太子的心是真的！汗阿玛, 儿子只求，太子能原谅大哥，汗阿玛！惠母妃是儿子的养母, 惠母妃如今天天病着，汗阿玛, 儿子求你。”
八爷“砰砰”地磕头。
他都不知道自己说了什么, 两辈子了, 头一回在康熙面前这么硬刚，只觉得背心冰凉, 眼前乌黑一片, 浑身无力地软倒在地上。脑袋轰地一声，只余一片空白，耳内不断地重复着那句“什么都不要担心”、“什么都不要担心”……
廉亲王胤禩的话回响在澹宁居院子里，所有人的目光都落在他的身上, 他神魂出窍一般浑然未觉，又好似都听到了，看到了，却也没有在意了, 都没有精力在意了。
康熙一眯眼，看向老四。
四爷正在心里骂老八不争气，所有的嘴皮子功夫遇到汗阿玛就歇菜了，迎上老父亲审视的面容，俊脸上一片哀戚，声音低沉暗哑：“汗阿玛，人人都知道儿子和二哥不和睦，可二哥就是二哥。公选太子，儿子即使知道很多人选二哥，儿子也不选，因为儿子不想讨好他。可是，还是那句话，二哥就是二哥。汗阿玛，求您复立二哥。汗阿玛，求您，放了大哥吧。大哥他知道错误了，您打他，骂他，罚他办最苦最累的差事不给奖励，您不要关着大哥，大哥，是海东青啊。汗阿玛。”
“汗阿玛，儿子今天斗胆，是，八弟的胆子是儿子支棱起来的。因为儿子知道二哥和三哥、弟弟们最近的煎熬。都是手足兄弟，一起长大，这么多年了，除了父母，兄弟姐妹们就是最亲的亲人。汗阿玛，儿子其实也害怕，可是胤祥昨天说，他小时候顽皮，被大哥发现了，大哥要打，二哥护着。被二哥发现了，二哥罚站，大哥护着。汗阿玛，儿子小时候，何尝不是这样？大哥，和儿子在战场是背靠背的兄弟啊。八弟伤心于惠母妃，儿子伤心于手足，求求汗阿玛，求求汗阿玛，……”
四爷磕头，兄弟们都跟着磕头。
除了老二和老三。
一声声“求求汗阿玛……”要人心碎，也可能是都想起来儿时的经历，皇子们放声大哭。
“汗阿玛，儿子小时候，被大哥训斥欺负，可儿子和保泰打架被保泰堂兄欺负了，是大哥帮忙儿子打回来。汗阿玛，大哥是大哥啊。儿子再恼他，不能不认这个大哥，汗阿玛！”
“汗阿玛，儿子恼怒二哥，二哥老是端着太子的架子。可是二哥也是照顾过儿子的，汗阿玛，在无逸斋进学被张英老师罚，是二哥帮忙儿子说话。儿子知道二哥就是显摆，可二哥就是二哥啊。汗阿玛。”
“汗阿玛，求求您，复立二哥，放出来大哥吧，我们一家人，还和以前一样儿啊。汗阿玛。”
“汗阿玛……”
一声汗阿玛，一个磕头，脑门碰在院子里黄土上，不一会儿就是一片脏污，八爷的额头，已经出现了鲜红的血迹。
康熙深深地呼吸，轻轻地一闭眼。
老四！
康熙怒的想把老四给圈禁了！
可这个时候，他只能忍着，跟着一帮糟心儿子们感动感动。
大臣们因为皇子们的举动，泪流满脸，陈廷敬跪着上前几步，和康熙哭诉：“皇上，臣也是有岁数的老人了，臣不和皇上说国家天下。皇上，家和万事兴啊。皇上。皇子们如此兄弟情深，皇上，这是老天保佑大清啊。”
李光地直接伏地痛哭：“皇上，臣家里的孩子们闹得乌鸡眼一样，为了一个庄子，为了一个店铺，算计来算计去。皇上，皇子们这样友爱，多好啊。皇上！”
阿灵阿的嗓门最大：“皇上，大爷魇镇二爷，二爷如今已经好了，二爷一向宽仁，二爷再恼怒大爷，一定也不想大爷还继续被关着。皇上！大爷府上的孩子们是无辜的啊。皇上！”
好啊，这都要给老二道德绑架了。老二要是不原谅老大，就是不宽仁！康熙那气得，一张老龙脸青紫，马蹄袖下的手指头都在颤抖。
揆叙没有阿灵阿的大胆，也没有他和太子之间的仇恨，可他和太子爷也不和睦啊。大爷的母亲是纳兰氏惠妃！揆叙放声哭道：“皇上，臣看着皇家兄弟这样友爱，臣好感动。皇上，大爷有罪，您要他戴罪立功，皇上，大爷有能力忠心于您啊。皇上！”
康熙脸皮抽抽，脸上肌肉抖动，到底是没有开口。目光在一个个磕头哭嚎的儿子们身上掠过，落在唯二没有磕头，挺直了脊背跪着的老二和老三身上。
胤礽面容紧绷着，脸上肌肉一颤一颤的，牙关紧咬，老四！老四！
老四在威胁他，如果他不原谅大哥，就不是宽仁，就不能复立太子！
胤礽在上驷院被关了小半年，受尽了罪，尤其担心毓庆宫的一家人。他做梦都想被复立，重新做风光无限的太子爷。可他此刻只有满腔恨意，强烈的恨意冲击他的头脑，他完全忘记了今天一定好好表现，也完全忘记了熊赐履和王剡千叮嘱万叮嘱他的话。
胤祉呆呆木木的，这些日子，他真是在煎熬。他不是一个狠心人，他只是一个书生。大哥被圈禁，十三弟也差点儿陷进去，他夜里做噩梦都是大哥要杀他。如果太子复立，反正他自己也没有希望了，他干嘛还要背负陷害大哥和十三弟的良心债？
胤祉蓦然一弯腰，“砰砰”地磕头。
他一句话也没说，也没哭，但他这个动作，已经表明了一切。清秀斯文的脸上流露出来的悔恨和痛苦，那么的压抑，那样的深刻，要人见之落泪，心里酸酸的难受。
都是为了一个龙椅啊。可再怎么争斗，也是兄弟啊。在场的侍卫太监们都看低头擦眼泪，无声地哭泣。
康熙：“！！！”
好一个杀人诛心老四！
康熙暴跳如雷：“左右侍卫们，将这一群混账都拿下，都押送宗人府！不是要同情他们大哥吗？都去关着！”
侍卫们哪里敢动？大臣们哭抢着上前，抱住康熙的大腿。
“皇上，可不能啊。受罪在皇子们身上，疼在你心上啊。皇上。”
“皇上，皇子们做法纵然有错，都是好意啊。您打罚都成，四爷说得对，大爷是海东青啊，您别关着他啊。”
康熙蓦然老泪纵横。
朕能不疼老大吗？老大跟着朕上战场，每次都冲锋在前头，那个时候他才多大？跟去的老三和老四还小，他处处护着两个弟弟，他脾气不好嘴巴坏，可他是，他是自己第一个养住的孩子，朕怎么可能不疼他？
可是老大的嘴巴那么坏，留他在外头早晚惹事。康熙心里难受，又更气老大拎不清的，看不清自己的能力，一门心思争皇位，就他的那点心眼，打小儿在无逸斋就被弟弟们耍着。
“朕这是造的什么孽啊？”康熙突然放声大哭，“太皇太后、皇考啊，是不是你们在天有灵，保佑玄烨？朕的儿子们……朕的儿子们……”
康熙哭得语无伦次。皇子们因为康熙的哭声，更能哭。大臣们悲痛难忍心神大乱，但到底都是人精中的人精，立即听清楚康熙话中的伤痛，“在天有灵，保佑玄烨……”这也是感动了啊。
一片哭声中，有一道尖锐的声音高喊：“皇太后到~~”
皇贵妃扶着皇太后，领着一群老嬷嬷太监们，慢慢地走进来，康熙一看到老母亲也给惊动了，知道是老四捣鬼，还是心里大恸，领着文武群臣给皇太后行礼，未语泪先流：“儿臣给皇额涅请安。皇额涅……”
皇太后看着皇帝，颤抖着双手扶他起来：“皇帝处理国事，我本不该来。可是，都是孩子，手心手背，都是肉。皇帝，您生气，打罚都成，您不要气到自个儿。”皇太后说着话，也哭了出来。
康熙起身，朦胧的视线里看出来皇太后有备而来的模样，哭道：“皇额涅，都是儿臣没有做好，惊动了您，要您为这一帮子糟心的操心。皇额涅……”
“做长辈的，不给孩子们操心，给谁操心？”皇太后摇摇头，哭道：“我只盼着，不管怎么样，你们都好好的，健康平安的。”
一句话引动康熙衷肠，真哭了。
“皇额涅……皇额涅，您怎么来了？”
“是老四派人去和皇贵妃说，说他要惹你生气了，皇贵妃担心他惹事，去找我。老四又怎么了？”昏花老眼在人群里寻找老四的身影，担忧道：“老四那？”
康熙气得呼哧呼哧直喘气：“皇额涅，朕就知道是老四！”
“老四孝顺。胤祐病了，皇上不要人告诉我。老四要是被打了板子，我还不得心疼晕？老四那？”
康熙拿皇太后的偏心实在没招儿。
大臣们跪在康熙身边，突然有点同情康熙：四爷生怕自己被打板子，皇太后担心。提前找来皇太后。这就是孝顺？
康熙心疼自个儿，哭自己道：“皇额涅，老四犯错，该打。”
“打了他，你不心疼，我心疼。”皇太后看到孙子们跪着的一圈儿，发现他们还在哭着磕头，忙抬脚走过来，几步走到老四面前，一看他一张小俊脸都是泥土，额头都有了血迹，吓坏了。
“胤禛！”皇太后惊呼一声，不敢置信地盯着他的脸：“脸怎么这样了？啊！皇帝！”
四爷小绿茶瞬间又是两行泪顺着泥土脸下来，孝顺道：“皇祖母，您别怪汗阿玛，是胤禛犯错，惹的汗阿玛伤心。皇祖母，都是胤禛的错，要您担心。”
皇太后可不听他的，胤禛的脸可不能毁了。顿时朝康熙看去：“皇帝！”
康熙心想，额头那点伤能怎么样？可他瞧着一贯干净白皙的老四这个模样，也是心疼。心疼就更气。
“皇额涅，您别管。”康熙怒声道。“这小子，无法无天。朕正要处理国家大事，他鼓动老八一嗓子，叭叭叭地都是他的理由。”
“就这么点事情？”皇太后阻止老四继续磕头，也怒了：“皇帝你说话，当儿子还不能插嘴了？老八就插一句话，能怎么了？”
康熙一噎。
“皇额涅，这不是插句话的事情！你别听他撒娇！”
“还能是多大的事？我的孙子们都额头受伤了，和我撒娇，我也不能管？”
“！！！”
“都别磕头了。”皇太后对孙子们一声怒吼，气得浑身都抖：“他们有错儿，皇帝教导就是。脸上是能伤到的吗？啊！”脸转向嬷嬷太监们：“带着你们的小主子走。”
康熙：“……”
“好好好~~”康熙真是无奈了。“皇额涅，您先回去休息，朕不要他们磕头了。都滚起来！”最后一声朝儿子们吼的，疾言厉色的，那是真动了真火。
皇太后惊喜，心疼地看着老四额头的伤势，哄着道：“可别惹你汗阿玛生气了，快认错儿。”
四爷不磕头，还是哭：“皇祖母，胤禛犯错，也要求汗阿玛。皇祖母！胤禛想要汗阿玛放了大哥和二哥。”
一句话要皇太后泪水涟涟，虽然她老人家偏疼老四，可是这些孙子们，哪一个不是在她面前长大的？
皇贵妃在一边哭着，孙子们围着自己都呜呜呜地哭着，好似小时候一样的小幼崽，受了伤，只能找长辈哭出来。
皇太后顿时心软了。
看向康熙。
康熙看一眼变得木木呆呆的老二，手指着老四：“你给他们求情，您就不怕被牵连？就不怕朕圈禁了你？”
“儿子不怕！”四爷脱口而出。吓得皇太后猛地给他脑门一巴掌，怒斥道：“浑说什么，和你阿玛好好说话。”
“好啊！”康熙已经怒气勃发，思及今天老四折腾的一出一出，哆嗦着手摸了摸腰间，没有佩刀，左右看看，劈手拽过隆科多，一把抽出他的宝剑，在手中一挺，一脚踢开挡在前面的一个太监：“好你个老四！”猛地上前几步拿着剑指着他，帝王威势全部释放出来：“你到底怕不怕？”
“儿子不怕！”四爷梗着脖子，吸着鼻子看着老父亲，看一眼皇太后，痛苦地哭着，就是不低头。
皇太后被那长剑的寒光闪着，倒退一步，迷迷糊糊的问身边扶着自己的人：“皇贵妃，皇帝手里的是什么？”
“皇太后！”皇贵妃抱着皇太后，呜呜呜地哭着。
四爷一看，生怕皇贵妃和皇太后受到刺激，袖子呼噜一把眼泪，一扬下巴，哽咽道：“儿子不是怕你，是怕皇额涅和皇祖母担心。你看。”从袖筒里抽出来一副画儿，傲娇矜持地扔给康熙。
康熙以为是什么机密，收起来长剑，命令陈廷敬打开。
陈廷敬哆哆嗦嗦的，其他大臣皇子们反应过来，一呼隆地上来抱着康熙的大腿和胳膊。胤祥还大喊：“四哥你快跑。”
康熙：“……”
画儿打开，陈廷敬一眼看去，就是心肝一颤，大喊一声：“皇上您看。”
康熙被儿子们的手脚捆住，歪头一看，顿时一颗心好似被巨石撞击，最软最软的一块肉被石碾子一遍一遍地碾过去，痛不可言。
明朝汪广洋画的一副画儿《画虎》：虎为百兽尊，罔敢触其怒。惟有父子情，一步一回顾。
陈廷敬哭道：“皇上，四爷不怕你。皇上，四爷敬着你啊。皇上！”
李光地也看到了，思及自己的儿子们肝肠寸断：“皇上，为人父亲，都是这样的啊。皇上！”
男人之间情感的表达深沉而含蓄，王广洋以“虎为百兽尊，罔敢触其怒。惟有父子情，一步一回顾”喻之，透彻地解析了父爱的伟大和沉默无声。
大臣们都小声地哭着。
皇子们看到了画儿，知道四哥不怕的原因，齐齐放声大哭：“汗阿玛，四哥也是为了大哥和二哥，汗阿玛！”胤祥哭得最伤心：“汗阿玛，四哥说您伤心啊，您一直伤心啊，汗阿玛！罚了大哥和二哥，您最伤心啊汗阿玛！”
康熙仰天看一眼，泪水朝肚子里流。
“罢了罢了，放出来老大和老二，戴罪立功。”康熙一句话出来，听着大臣们和儿子们惊喜地哭喊：“皇上圣明！”望着头顶的蓝天白云，好似看到太皇太后和自己微笑，心口蓦然一松，这小半年来的压力结成的冰山，开始融化。
“皇额涅，儿臣扶着您回去休息。您放心，儿臣不罚他们。”康熙话一出口，儿子们高喊，一起放开他扑向四哥/四弟。
“四哥/四弟，你快起来，汗阿玛不罚了！四哥/四弟你快去洗洗脸，你这脸可不能破相了！”
康熙瞅一眼这些糟心儿子们，大步朝皇太后走去，孝顺道：“皇额涅，您看，这就是皮小子。不打不行。”
皇太后一回神，听了康熙这话立即反驳：“再罚也不能罚脸。”
“是是是~~儿臣记住了。”
康熙和皇贵妃扶着皇太后回去休息，大臣们一看，赶紧地爬起来，李光地顾不得擦眼泪，小跑到胤礽身边，恭敬道：“二爷，皇上有一道旨意给您，但是要先和您说说话儿。”
那意思，您快跟着去啊。
皇子们自己闹腾，您不跟着三位长辈走，还愣着做什么？胤礽知道他的意思，可是他还沉浸在刚刚的闹腾中，神情恍惚。
一边的兄弟们抱在一起，高兴地跳着吼着，好不开心。
“四哥，我们去大哥家里喝酒，今天一定要把大哥的好酒都喝完不可。”
“四哥，我们再要大嫂整两个好菜，几个侄女儿包的饺子最好吃了。”
“四哥……”
四爷一挥胳膊：“好！就这样去大哥家里，要大哥看看我们为了他的付出。还有二哥。二哥！你看看！”四爷对着还发愣的老二指着自己的额头，气恼道：“二哥，你可要好好补偿弟弟。”
胤礽瞬间气得就要冲上去，一边的李光地赶紧拉住他。
“二爷，二爷，您快追皇太后、皇上、皇贵妃娘娘。”这个时候不表现孝顺，你还要什么时候孝顺？李光地自觉他这次真是操碎了心。
兄弟们齐齐冲着胤礽做鬼脸，瞧着他眼珠子都气红了的模样，灰头土脸的嘻嘻笑着，要多瘆得慌有多瘆得慌。
四爷：“二哥，弟弟们给你道喜了，你快去照顾皇祖母和汗阿玛，看看二嫂和孩子们。弟弟们先去给大哥道喜。走着！”
“走着！”
一群皇子们开开心心地，瞬间都走了。
胤礽被气得身体一个倒仰，幸好托合齐力气大扶住了他，托合齐哭道：“二爷，你快去见皇上。”
见了皇上，李光地才能宣旨意啊。
胤礽咬牙切齿的，老四！一把甩开托合齐，大踏步去追皇太后和康熙一行人。
大臣们和侍卫们瞧着他的背影，默默叹气：您好歹沉住气啊。哎！看看四爷。
在看看那群皇子们闹腾着离开的背影，更是叹气：这真真就是一个活阎王啊，杀人还要诛心的！
胤禔府上，看守的将士们突然看见一群皇子们出现，都兴高采烈的，开心地行礼。
钮祜禄家的音德恭敬地笑道：“阿哥爷们，奴才们已经收到旨意。和大爷道喜，大爷不信那。”
胤祉哈哈哈大笑：“没关系，这不，我们都来了。”眉眼舒朗，之前的抑郁消散，他又是斯文秀气的皇家三爷。顶着一脸的黄土眼泪鼻涕的，痛快地笑着：“弟弟们，我们直接进去。”
“好！进去。”“进去。”
兄弟们一拥而上，进来府邸，一眼看到前院里，大哥一身去年的旧衣服，守着一盆猪头肉用手抓着大吃特吃，嫂子和侄子侄女下人们都在默默垂泪，顿时心里一酸。
胤禩嘶吼一嗓子：“大哥！”
“大哥！”“大哥！大嫂！”兄弟们喊着，快跑上前，弘昱一头扑到四叔怀里，哭嚎不止：“四叔，四叔，他们说放开阿玛，他们骗人。阿玛难过。四叔，阿玛难过。”
“傻瓜，不是骗人的。是真的。”四爷抱着大侄子，感受他瘦下来的身体，心里一疼。“别怕。看看叔叔们头上的伤，你玛法心疼你阿玛，叔叔们给你阿玛求情，你玛法就放了你阿玛了。”
良久，良久，安静中，胤禔手里的一块猪头肉掉在盆里，油汪汪的大手在阳光下闪光，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
弘昱在四叔的怀里，宛若天长地久一般地抬头，愣愣地看着，四叔额头上的血迹，抖着嘴唇，“哇”的一声：“四叔！！！！”
这一声，包含了一个孩子多大的恐惧和仿徨。
他真怕，一家人的命运，都在这四四方方的院子里过去了。
“四叔！！弘昱害怕！四叔！弘昱害怕！”弘昱抱着四叔，颤抖着身体哭得撕心裂肺。
胤禩看着大哥实在难过，扑倒在他身上使劲地摇着他的肩膀，大声地哭道：“大哥，您的手是拿剑拿枪的，大哥！”
胤禟胤俄胤裪胤祥胤禵等人，万万想不到，他们威风八面的大哥，会变成这样。
胤祥猛地一脚踢飞了这盆猪头肉，一块块肉在太阳底下飞扬。盆落在地上，发生“砰”的一声声响。
胤祥红着眼睛指着大哥怒吼：“大哥，你怎么能放弃！你看看侄子侄女们？侄女们都大了，要开始议亲了！”
“我怎么样我怎么样！”胤禔猛地跳起来大喊：“你们一个个的，胆子肥了是不是！”大手拍着胸膛：“大哥要是不养好身体，万一倒下了。他们更难过！懂不懂！”
“不懂！”胤禵一脸怒色对上大哥：“颓废就是颓废。你说，你这些天有练功夫吗？有看书吗？你是圈禁在府里了。但汗阿玛没有说你什么也不能做，只能吃吃吃！”
胤禔猛地一捂脑袋，一屁股坐下来，无声地哭着：“大哥打小儿就笨。大哥不会教导他们学文学武，只能这样，只会这样。”
兄弟们的吵闹响在耳边，弟弟们硬拽着大哥去洗漱，大福晋激动地给下人们发赏钱，一枚枚铜钱，不是往日的银锭子金瓜子，却是所有人喜极而泣。
四爷微微侧首，骨节分明的手不停地安抚侄子消瘦颤抖的后背，拇指上翡翠扳指的光芒闪动，一阵轻微的冰凉隔着肌肤沁心而入。春日里日影狭长，隔着满院子无人打理的疯长花草细细筛进，连墙角的铜漏声也越发清晰入耳来，缓缓“咚”一声，似砸在心上一般，连那暖光也被砸得微微摇晃。
四爷低头抚着弘昱毛刺的脑袋，低低道：“好孩子……”
音德的叹息简洁而哀伤，仿佛一个短促而不完整的手势：“四爷，您也赶紧去洗漱。您的伤口进了土，不能拖延。”
四爷看着她，语气里骤然失却了所有温度：“我没事。这里的人你都管好了。有手脚不干净的，都管好。一般的东西无所谓，但是大哥大嫂重视的东西，要看顾好。”
音德因为四爷的严厉，表情里带着温和的体贴：“四爷，您放心。平日我们都注意着，大爷和大福晋都好着。”
皇家贵胄被圈禁，生活某方面也是艰难。不缺吃穿，但首先奴仆们都是不听话了，都有了心思了。这是人之常情。胤禔说的对，他身体好着，才能镇压这些下人和看管的士兵们，护住一家人。
心中有明净如台的温暖，幸好老父亲命令音德等人看管。
四爷默默片刻，对音德温然唏嘘：“幸好是你们带兵看管。时间也不长。”
上辈子最后见到的大哥，四爷已经不忍心去回忆。唯一的骄傲是生了二十个儿女，要自己给养着。
四爷无奈摇头，一会儿笑，一会儿叹息，皇太后派来太医叶桂给他们清理额头，叶桂诚惶诚恐的，也怕皇子们的额头留下一点点疤痕，仔仔细细地清洗上药。
四爷被疼的“嘶”一声。叶桂忙道：“这药是一定不留疤痕的。但是很疼。四爷您忍着。皇太后说了，您的俊脸一定不能伤到。”
“……”
叶桂小心地抹药，又道：“皇太后说，您的侧福晋人选定下来了。您要娶媳妇，一定要好好养着这张脸。”
“……”
四爷乜他一眼：“小桂子，你不是要出门游历？”
“我倒是想啊。可皇子爷们这样伤着，皇上不同意我走啊。”叶桂也很烦恼。“四爷，身体发肤受之父母，您可不能不在意。尤其这张脸。这是皇家的一个招牌。”
“……”
“您信我的。您有这张脸，别人再恨你，也能体谅你。你要是没有了这张脸，就您活阎王的名声，走到大街上一定被人吐唾沫。”
“……胡说八道。”
“至理名言。”
两个人在屋里贫嘴，收拾好自己的胤祥晃过来，听到一耳朵，哈哈哈哈大笑。
“四哥，您没看皇祖母紧张你的小脸紧张的。”胤祥笑的忒是痛快。“四哥，你要娶小嫂子了？小桂子，是哪一家的姑娘你听说了吗？”
叶桂手上动作不停：“十三爷，旨意没下，我就是知道，也不能说。”
“嘿！”胤祥摸着下巴，瞄一眼四哥，琢磨琢磨，瞄一眼四哥，琢磨琢磨。
四爷：“……”
“去看看，你三嫂四嫂他们来了没有？”这个时候，皇家福晋们应该收到消息了。
“我说，四哥，你是不是害怕四嫂，不给你娶啊。”胤祥迷瞪眼瞅着他四哥。
“瞎说。”四爷脸一肃，等叶桂忙乎好，对弟弟一瞪眼：“四哥会怕你四嫂？”
“爷、十三弟。”院子里传来四福晋的声音，脚步声越来越近。进来一眼看见所有人都盯着自己看，虽然有纳闷还是一脸的喜气洋洋，随即变成惊讶和心疼：“给爷请安。爷，您的额头怎么了？十三弟，你的额头，哎吆吆，疼不疼？”
“疼。四嫂，可疼了。”胤祥指着额头撒娇。
四福晋惊慌了，凑近了看两眼，再看看胤祥的，眼圈儿就红了：
“光听着受伤了，怎么这么重？好生养着一段时间。叶桂太医，这药要一天上几次？有什么忌口的？要不要吃药？他们的脸上可不能有疤痕。”四福晋盯紧了叶桂。
叶桂在收拾自己的药箱，闻言，先给四福晋行礼，笑道：“四福晋，这药要上三天。忌口的，不能吃辣的，不能喝酒，不能吃一些发物……”瞄一眼对着四爷幸灾乐祸的十三爷。“还不能吃肉。”
胤祥哀嚎一声：“你胡说！”
叶桂看向四福晋：“四福晋，是真的。”
四福晋刚刚还犹豫那，此刻也顾不得了，忙道：“十三弟，忍忍三天。太医说得是。您放心。我一定管住了他们。”
爱好喝酒·四爷：“……”
爱好吃肉·胤祥：“……”
四福晋要丫鬟给叶桂太医红包，笑着送走。一转身，面对一脸丧气气恼的哥俩，哄着道：“就三天。就三天。忍一忍就好了。我刚给带来了一些蔬菜水果，春天的布料等等。我在这里帮助大嫂，爷、十三弟，你们今天还有事情吗？”
四爷一眨眼：“要去一趟宫里。胤祥和我一起，现在就去。”
“好。坐马车去。不要骑马。额头上的伤不能包扎，外面有灰尘。”四福晋很是严肃。
四爷：“……”
胤祥闷笑。
午后阳光正好，四爷在马车里闲坐着翻书，胤祥神色莫名地瞅着他，瞅一眼又一眼，发现他回视，又躲开了。四爷放下书，纳闷地看着他：“有什么事情直说！”
胤祥瞅了四哥一眼，低着头沉吟了一会，才道：“刚刚八哥收到宫里的消息，汗阿玛对二哥大怒！”四爷一惊，这又是为了什么？定了定心神，看着他问：“为了什么事情？”
胤祥抬头飞快地瞟了四哥一眼，犹豫了下说：“今日，虽然很多人请求复立太子，可是都知道，是因为八哥的活动。马齐、鄂伦岱、揆叙、王鸿绪等大人都出面保奏立八哥。汗阿玛要二哥不能记仇。二哥梗着脖子就是不说话，说八哥结党。”
四爷猛然睁开眼睛，只想着，老父亲对太子仍有余情，但太子如此行事必定会激怒老父亲。自古皇帝最恨儿子们私下结交大臣，唯恐出现党派之争或者自己权利被架空，康熙也不例外。但目前最要紧的是安稳。
默了一小会，问：“汗阿玛怎么说？”胤祥略微犹豫了下道：“汗阿玛极为生气，说……”他停了下来，四爷吸了口气，肃声说：“照实说！”
“二哥说，大哥在宗人府的时候，曾经说过，他没有机会了，就推荐八哥做太子。二哥说八哥和大哥彼此勾结庇护，谋夺太子之位；说八哥在朝内私结党派，还说……”他又停了下来，四爷再好的脾气，也被他折腾的，没有脾气了：“慢慢说。”
胤祥嘻嘻笑，嬉皮笑脸地接着说：“二哥说大哥和八哥妄蓄大志，党羽相结，谋害他。即使不圈禁，也当削其爵位。”他一口气地把太子的原话重复了出来。
四爷眉心一皱，随即松开。他倒是不奇怪二哥此刻就开始反击。但，这个时候，汗阿玛听了这样无情无义的话儿，必然是大怒的。……
胤祥看四哥坐在凳子上，身如雕塑，半天没有反应，只得试探地叫道：“四哥，四哥！”四爷强自定了定心神，没有力气地问：“后来呢？”
“然后八哥说，他去求汗阿玛‘宁可不要了亲王爵位，也要承担今天的罪过。’”他学着八哥的语气说道。四爷点点头，示意他继续往下说，“可汗阿玛当时正在气头上，九哥和十哥都担心。十四弟又说，‘大不了以死明其心志。’还说，‘今天汗阿玛震怒之下，竟拔了侍卫的长剑对着四哥’，可见是恼怒我们阻止他复立太子了。反正我们都是凑数的儿子……”
四爷‘哦’了一声微微惊讶，看着胤祥，胤祥也是脸有余惊地回看着四哥。
四爷静了静，安慰自己，没什么事情的！十四再怎么折腾，寿命长着那。看着胤祥：“接着说。”
胤祥说道：“当时三哥看见汗阿玛拔刀，急忙扑上前跪抱着汗阿玛双腿哭劝，别的兄弟也都不停磕头恳求，汗阿玛缓解了怒气，却有点奇怪。”
胤祥又停了下来，四爷长叹口气道：“说吧，别再吞吞吐吐！”
他赶忙说道：“兄弟们和三哥的关系都缓和了一点，四哥，弟弟对三哥也不恨了。……宫里来的消息，汗阿玛打了二哥一巴掌。二哥倔嘴说：‘我就知道您最疼四弟。不管他犯什么事情，您都不生气……’”
四爷听后木木地坐着，过了半晌忽然想起，忙问：“皇祖母那？”胤祥忙回道：“汗阿玛和二哥说话，是在清溪书屋。皇祖母和皇额涅都不在场。四哥不用担心。”
四爷一时静默无语，当年弘历和弘时的争斗，老八蛊惑弘时导致的父子相杀，一幕一幕都在脑袋里走马灯地放映，模糊又清晰，只觉得脑袋重如巨石，根本无力思考。心如被千针所刺，先时还觉得疼痛，这会却只觉得麻木。
胤祥在旁默默站着，过了半晌，他才说道：“我福晋……”
四爷才反应过来，还有侧福晋的事情，问：“真的定下来了？”
胤祥道：“基本都定下来了。我福晋早就听母妃们说了，这几天一直和我闹着那。还是四嫂好，到现在四哥还不知道。——四哥，你是亲王了，有两个侧福晋。”
四爷：“有两各侧福晋的名额，但不是要有两个侧福晋。”
胤祥回道：“一个、两个关系不大，关键是家世。四哥，您这次可上点心。我听说，八哥最近还拉拢年羹尧和隆科多那。拉拢年羹尧可以理解，毕竟汗阿玛要重用他了，不到三十岁就是四川布政使。隆科多……奇怪。隆科多和他处不来，只是一个侍卫。有一次还被鄂伦岱撞上了，隆科多和鄂伦岱大吵一架，闹到了汗阿玛跟前。这些事情，一直没敢告诉你，……年羹尧……四哥，我不放心。”疏阔明朗的眉眼间，有清晰的担忧。
四爷沉默了一下，看着胤祥认真地说：“四哥知道了。谢谢十三弟帮助四哥。四哥就不说感谢的话了。”
胤祥哼哼一声，又说：“四哥，年羹尧的妹妹也在选秀名单那，三哥盯着，八哥也盯着那。”
四爷朝他感激地说：“四哥知道了！谢谢了！”
他越发地哼哼，一头滚到四哥身上闹着：“你就不能上点心？即使年羹尧忠心于你，万一他妹妹进了三哥府上或者八哥府上，外人怎么看？这就代表，年家变成汗阿玛指定的皇子势力了，没有你的份儿了。年遐龄退休了，年希尧如今可是广州巡抚了。”
到了宁寿宫，皇太后累了，在打盹儿，哥俩都没有打扰，在院子里一颗玉兰树下摆了膳食，可算是安心用了晚膳。
胤祥去了储秀宫请安，四爷一个人静静地走在后宫的鹅卵石小径上，只觉得一颗心乱跳，竟没个落处。一遍又一遍地告诉自己，还好，还好，大哥没事了，汗阿玛将来必然不会再因为承德的事情圈禁胤祥了！一面想着，却不知为何，心里难过得紧。
四爷不停地问自己，自己知道结果，原本以为是一个重复的简单过程，可重来一次才真正地意识到，原来一个简单的结果，居然要经过这么多的坎坷和痛苦。他都不知道，上辈子自己是怎么熬过来闯过来的。前面还有什么要发生呢？究竟还要发生多少事情？四爷一直不去想将来，可原来眼前就有苦痛。他不知不觉走到承乾宫门口！思及太医说的，皇额涅的身体情况，只觉得心神燥乱悲伤，却无计可施、无法可想，只得默默地走着。
天渐渐地暗了，四爷却一无所觉，因为心本就沉浸在伤心之中，只是走着。
皇贵妃就知道他会来，一路上的宫女太监嬷嬷给他请安，他含笑点头，进来偏殿，啪啪地打着马蹄袖给皇贵妃行礼：“儿子给皇额涅请安。”
“快起来。我看看。”皇贵妃忙起身，拉着他的胳膊心疼地打量着他，发现他额头的伤势上了药，生气道：“磕头不知道小点儿力气？膝盖没事吧？”
四爷收回来心神，深深吸了口气，道：“没事。皇额涅今天身体舒坦吗？”
“我好着那。你午饭用了吗？”皇贵妃瞅着他瘦下去的脸，越发地心疼。
“用了。在宁寿宫和十三弟一起用的。皇祖母在休息。没见到。”四爷一副单纯孝顺儿子的小样儿。
皇贵妃上上下下看他两眼，还是放心不下。
“马上要娶侧福晋了，我这里有一份药膳。你小时候吃的，给你炖好了。芝麻，端进来。”
“奴婢来了。”一个绿衣宫女答应一声，端着一个托盘进来，四爷闻到小时候熟悉的味道，瞪大了眼睛：护肤美白的药膳！
皇贵妃一瞪眼：“快吃。”
四爷只能点点头，一口口地用完了这份药膳，完成任务。
皇贵妃一挥手，宫女嬷嬷都退下，自己坐在一张黄花梨雕花牡丹圈椅里，看着儿子，犹豫了下，终于没有忍住：“你的性子，你汗阿玛知道，也是一直看重你的，不会因为一些事情牵连你。再说了，就算是生气，也是你汗阿玛的儿子，一时生气责罚也是有的，过几日等你汗阿玛气消了，自然就好了。”
四爷没有说话，只是轻轻摇了摇头点了点头。想着，虽然这些年来费尽了功夫，可只是身为人子的责任不求回报，可皇额涅向来对自己极为照顾，现在又间接暗示了康熙的态度，以示宽慰。而隆科多、夸岱也待自己不薄，这些话……可毕竟是暖人的。
母子两个简单地说着最近的一些事情。
都知道，四爷打头闹了一场，康熙生气是必然的。
“你汗阿玛生气归生气，如果每一个儿子都是鹌鹑只顾着讨好他，他才要去哭皇陵了。养孩子啊，……”皇贵妃叹气一声，面色有点没有睡好的暗黄，但气色还好。
一身金丝纹边的杏黄袍子气派得很，头发简单地盘起来，梳的整整齐齐，只有一根金簪别着。和年轻时候的锦衣华服满头珠翠不同，却是别有威严和体面。也越发的，没有女子柔情了。
“佟佳家的事情，你不要管。要他们作，使劲地作。折腾到你汗阿玛忍不住了，狠狠地整治整治，他们才是知道厉害。”提起来这件事皇贵妃就来气，动动身体，放松放松，又道：“隆科多怎么样了？我听说他这次被卷进去了，还有你一个小舅子？也是命数。他们两个啊，暂时立下再大的功劳，你汗阿玛也不会封赏，如果在你面前闹情绪，你注意安抚点儿。”
四爷点头，瞅着她的面色，关切道：“儿子都记住了。皇额涅，你多照顾自己。”
皇贵妃笑了：“就是昨天晚上和你汗阿玛吵了一架，这又是五月了不是？”
五月，赫舍里皇后的祭日。
可父母之间的恩怨情仇，四爷当人儿子的，怎么说？
皇贵妃却是显然气得狠了，也不顾忌，愤愤不平地道：“你当你汗阿玛召见老二，为什么哭？”撇撇嘴，“提起来这个事情，我就脑仁疼。偏偏你九妹妹那个憨货，还说什么，皇额涅，你生气什么？君既无情我便休，汗阿玛念着赫舍里皇后是重情义，您自己乐呵含饴弄孙多好？听听，这小丫头一点不贴心。”
四爷咳嗽两声。
他也觉得，皇额涅如今一个人多自在？干嘛还要管汗阿玛心里哪个更重要？只是，他也总惦记着皇额涅的位分，当下笑道：“皇额涅，九妹妹说得对那。您保养身体，每天开开心心的，多好？汗阿玛准备过六十大寿了，每天保养身体，您呀，要准备过百岁大寿，反正……”您比汗阿玛小。看谁熬的过谁。
眨眨眼，皇贵妃反应过来他的话，噗嗤笑了出来，明朗开怀，依稀可见青春时候的风采。
“你这小子，忒是无赖。这还是看谁活得久？你呀，不懂男女之情。人都是差不多的。皇上，可能就是因为我天天闹着，他才越发惦记着前头的。我呀，都知道。就是闲得慌，吵吵架才舒坦。”
四爷不认同地皱眉：“……皇额涅，您生气做什么？您和汗阿玛都是要好生休息的人，过了困点儿不睡，就不好睡了。”
“好好好~~我知道了，不吵架。”皇贵妃因为被儿子管着，很是无奈地说道：“你们两个孩子，重感情，但都是心大的属木头的。你福晋是个好的，你九妹妹的夫婿，你给看看，找一个心细体贴的。”
提起来这件事情，四爷也是上心：“皇额涅放心，儿子这几次去木兰，一直都有关注合适的儿郎们。……真不要九妹妹留在京城？”
“留什么留？”皇贵妃气哼哼的。“巴不得长个翅膀和她姐姐一样飞了。她姐姐在喀喇沁，天天写信来说什么草原跑马，参观学校办学，她早心动了。你皇祖母如今最是喜欢她，想要她去科尔沁。你汗阿玛还在犹豫那。就她的性子，哎，以前觉得她是小棉袄体贴，还担心她心软将来委屈了自己，哪知道，学你学了十成十。”
四爷：“……”赶紧端正地坐好装乖。
皇贵妃瞅着他罪魁祸首的小样儿，嫌弃道：“滚滚滚。看见你们两个就烦。”
四爷：“……”
到了永和宫，揉揉脸，端正了态度，和行礼的宫女嬷嬷太监们含笑点头，进来偏殿给德妃打千儿行礼，德妃拉着他的手上看下看，最后瞅着他额头的伤势，跌坐到椅子里，掏出来手帕捂着嘴，一直地哭。