“娘，你看，这是谁？我给你变了一个人回来，嘿嘿。”梦宣正在家里做女红，抬头一看，气宇轩昂，英姿勃发，可不是自己日思夜想的李穆，急忙抛下手中的活计，一把搂住李穆，说道：“穆儿，来，来，让娘看看，瘦了，黑了点，不过还行，依然那么帅气，穆儿，有跟师父辞行吗。”
李穆笑道：“娘，师父允准我回来看你们，待上三五天，我还得跟师父去见一个人。”
李元珺嘟着嘴说道：“就三五天，好少，哼，哥，你就不能多待两天。”
梦宣指了指元珺道：“你这孩子，穆儿，别听她的啊，师父怎么安排，咱们怎么做，想吃什么，娘给你做。”梦宣抚摸着李穆的面庞，亲切地问道。
“啥也行，你看着弄吧，我爹和大哥呢？”李穆问道。“近几日雨多，大河水位上涨，你爹与你哥在堤坝上呢，防止大河决堤，损毁良田。”
梦宣赶紧去庖房收拾，儿子回来了，那可得好好准备一番。“哎，元珺，娘身体怎么样，有没有异样？”说着便从旁边的竹簸箕中拿了霜雪一般的柿饼，放在嘴里嚼。“嗯，甜，这还就是母亲的手艺，有没有兴趣跟着哥闯江湖去。”
李穆又塞了一个柿饼进了嘴里，“你少吃点，还有饭呢，江湖上打打杀杀，我才不感兴趣，我想要你在家陪我，娘身体没事，就是想你，左右无事还可以去女学堂授课，排解忧思。”
李元珺走上前，“把你的衣服脱了，我给你洗洗，缝缝补补，你看你脏得跟个泥猴一样，臭死了。”李穆说道：“我回来刚沐了身子，要是跟你比，谁也是个臭臭，是不，香妹妹。”说着便将李元珺一把搂了过来，捏着她的嫩嫩光滑的小脸蛋，“哥，你干嘛呢，人家都长大了，你还如此，不许捏我的脸。”
“哎，不听不听，王八念经，就捏，就捏，哎哎，你能奈我何。”
“好呀，你看我怎么收拾你，我挠你。”说着伸手在李穆的腰上便咯吱了起来，李穆吓得慌忙跑开，元珺就在身后追着，二人在院子里追追赶赶，打打闹闹，令人艳羡。
苏秦下山后，径直回了洛阳。洛阳乃是天子之城，营造规模也是天下首屈一指，城郭巍峨，宫阙壮丽．风景如画，胜迹如林。可是眼下的洛阳，早已经没有天下共主的恢弘气势，人员大量流失，坚持工商食官政策的洛阳商贾不振，一派萧条之景，平日里也听不到肃穆恢弘的《小雅》，以农业立国的东周王朝弥漫着萧杀之气。
周天子姬延自被秦军攻破宜阳，兵临洛邑后，虽则举鼎身死，但也对天子造成了不小的心理创伤，此后便浑浑噩噩，沉迷酒色，他认为，周天子的衰败，归根结底在于人才的凋零，孟昶虽然武功大成，可并非治国大才。此次听闻鬼谷子高足苏秦返乡，自然十分欣喜，派出谒者相请，若能有长策，姬延不失为中兴之主。
苏秦一路回了家里，家里的大黄狗早早地就在村口等着自己，汪汪的叫着，摇着尾巴，迎接苏秦。苏家不算是当地的富家大户，只是父母勤恳，在土地上多费心思，家里以务农为生，不算富裕，可温饱尚能自持。
战国时期土地私有，兼并之风也随着逐渐盛行，拓荒开垦成了家常便饭，户籍和村落便兴盛了起来，以前，人们以住在城市为荣，称为国人。但战国之世，开荒拓地，居住在农村反倒能解决温饱，且不受时间和空间限制，人少地多，能者多劳，便逐渐富裕。
勤劳奋进精耕细作，蓄养家畜，腊祭之时便能美美吃上一顿猪肉和鸡肉，牛乃是家里耕作的重要资源，除非病死或者劳累，否则，牛肉一般不进入餐食。
居住在城里的国人纷纷进入乡村垦田拓荒，政府为了粮食，也鼓励民众大量开垦土地，以商鞅变法最为彻底，废井田，开阡陌，废除奴籍，大量增加成军和赋税人口，各国纷纷效仿，重农抑商政策也就逐渐萌芽。
城市也就变成了官府，商贾，手工业们的聚居区，经济功能渐渐增强。此后，城市的地位反倒不如乡村，春秋时期以攻城为主要目的，战国时期便以兼并土地为主要目的，战争形式发生重大变化，众多小国家的处境越来越危险。周天子在这种变化中，却没有发生太大的变化，恪守祖制，实行井田，公田为重，因此苏老父亲还得耕种公田，剩余的闲暇时间才能耕种私田，苏秦不止一次地写信让父亲去其他地方劳作，感受一下天下的变化，可是苏老也没听，安土重迁，没大乱，谁又愿意换个环境呢。
苏秦老父亲沧桑，希望苏秦能出人头地，赚取一番功名。
“秦儿，回来了，学有所成？”苏父上来便问学业，战国时期，士阶层兴起，百家争鸣，社会中也逐渐有了一股尚学风气。
在苏父身侧，有一名女子，穿着素服，容颜姣好，皮肤白嫩，“参见郎君，之子这厢有礼了。”女子躬身行礼。
“既已加冠，便当成家，姑娘慕你名而来，为我苏家儿媳，你莫要嫌弃，你功名继续你的功名，有儿媳在家，你无后顾之忧，之后再不济，回乡之后总是有一口热饭。”苏秦点点头，眼睛时不时瞟了一眼这个女子。
“爹，有所成，孩儿打算回家一趟，看看您二老，便西出秦国，在天下强国站稳脚跟。”苏秦意气风发，想象着自己在咸阳朝堂上舌战群儒，为秦王所青睐。
“好，有方向便好，你的将来我们也不懂，问心无愧便好。”苏父坐在苏秦身侧，粗糙的大手握着苏秦，“家里代代务农，太苦了，面朝黄土背朝天，辛勤一年，上天稍有不悦，一年便是白干。到你这里，为父不想让你再受苦了，既已学成，那便收拾收拾，去吧。”苏秦眼眶泛红，看着父亲操劳的样子，额头上的白发已经不知不觉渗了出来。
“父亲，大哥呢？”苏秦问道，苏秦有一哥哥，叫苏昌，年纪稍长几岁，“你大哥在田里务农呢，你嫂子去送饭了，待会回来就让他二人回来，我们一起吃个饭。”
苏秦说道：“不用，我去看看哥哥，弟弟苏厉呢，让他跟我一起去。”
苏父笑道：“你弟弟也跟你一样，到了求学年纪，出去了。”苏秦带着大黄便去了田里，远远就看到嫂子将饭菜递给了哥哥，帮着哥哥擦拭着额头的汗水。苏秦不去打扰，看着二人恩爱完了后，便冲了过去，“哥哥，哥，哥。”
苏秦叫嚷着，大黄在后头汪汪大叫，早就先苏秦一步跑到了苏昌面前。“弟弟，你怎么回来了，也不告诉哥哥一声。”苏昌土壤色的皮肤显得很是健硕，看到苏秦，他很是兴奋，跑上去迎接。
“见过嫂夫人。”苏秦先向苏昌妻子行了礼，便与苏昌搂在一起，“看着就是瘦了许多，其他还好，这细皮嫩肉的，很好啊。”
苏秦说道：“哥，此次我学成归来，定带你们享尽人间富贵，你等我的，嘿嘿。”苏昌看着苏秦就高兴，“这乱世，活着就不错了，你嫂子在洛阳见人边夸他有一个好弟弟，我说让她低调一点，她倒是洒脱，有才学之人为何不能说。你可千万谨记啊，不要逞能，哥哥不求你大富大贵，只要平安无事便好。”苏秦点点头，说道：“好，一切以事实说话，哥哥瞧好吧。”
这时，苏家妈妈跑了过来，叫道：“秦儿，有天子特使到了。”
苏秦大惊，如何，天子特使？不及细想，苏秦与苏昌等人便回了家里。一名天子谒者手持旌节，正在苏秦家里站着，父亲拿了些许吃食，放在桌上，谒者看都没看一眼。看到苏秦回来，高声说道：“你就是苏秦？”
苏秦站定说道：“在下便是苏秦，请问天子有何事？”
苏秦既不跪拜，也不行礼，苏家二老倒是惊吓地跪在地上，苏昌和其妻也是匍匐在地，唯独苏秦笔直地站在那里。“为何不跪？庶子如此大胆，可为我大周国人？”
苏秦轻蔑地说道：“天子让你来请我，还是让你来问罪，我若不去，你又如何交差？”苏秦回怼了过去。“哼，爱去不去，我当是多大才能，不过一破败书生。”谒者说罢便拂袖而去。
其父说道：“秦儿，你这是何故？”苏秦说道：“天下纷乱，天子尚不能自保，却没有求贤姿态，如何能服人，爹，天子败亡，乃大势所趋，孩儿去了。”苏昌和其妻愣了半天，才挥手向苏秦告别，苏秦早已经消失在大道之中。
“秦儿为何如此傲慢，竟对天子使者如此倨傲，他若无功而返，我必嘲讽他，做事不欠考虑，我等在天子脚下为顺民，他却只顾自己功名，置爹娘境地于不顾，置叔嫂安危于不顾，岂能如此做人？”苏秦嫂子嘟囔道。“哎，心高气傲，刚入社会，还是年轻，稍加磨练就好了。”
果然，在谒者回去之后，添油加醋诉说了苏秦种种违礼行为，天子姬延倒是冷静，冷眼看了一眼谒者，什么也没说，便去了。
翌日，苏秦不为母国尽忠报效的消息，便在整个洛阳传开了，苏家一时之间成为洛阳民众的公敌。苏昌与其妻在街市上不断被人羞辱，就连苏父也没有难免，家中时不时便有不速之客造访，不是扔砖块便是扔石头，苏家苦不堪言。
苏秦此刻已经踏上了前往秦国的道路，他自信满满，认为自己在鬼谷子所学的长策必能被秦国所采纳，自己像师兄张仪一般出将入相，岂不是易如反掌。
苏秦仍旧记得父亲对自己说：“儿远行，做父母的只能提供些许家资，家中本不富裕，可不能让他们小视，你买匹骏马，到了那里总是有人高看一等，寻他人采纳你的建议，不能失了身份。”
父母将家中余财尽数给了自己，便是盼望自己能光耀门楣。苏秦骑着快马在日暮时分到了函谷关外，但见两山夹一城，宏伟磅礴，来来往往的行人都要赶在日落之前进出关隘，倒是尤其热闹。苏秦第一次来函谷关，便被这场景震惊了。
女墙垛口的弩机到处都是，甲士一律身着黑色军服，威武庄严，关城之上的黑色大壔旗上赫然绣着“秦”子，在风中摇曳。道旁有几家客栈酒肆，其中尤以“魏家酒肆”最为显眼，也最是讲究，苏秦望向酒肆，径直走了进去，今夜便在此处留宿一宿吧。塌门而入，便闻到了一股清香飘来，苏秦找了一个就近的座位，向着店家扔了一点钱资，说道：“上等房一间，好吃的菜，上两个。”店老板喜笑颜开说道：“贵宾一位，楼上雅间，请。”魏家酒肆常年经营，口碑极好，房间干净整洁，侍者能说会道，又能伺候人，因此在函谷关前生意越做越大，苏秦进了里间，倒头便睡，好容易有了闲暇时光，可是要好好休息一番的。这时，楼下一人叫道：“老板恭喜发财，可有房间了，弄点好吃的，果果腹。”
苏秦觉得这人的生意如此耳熟，可是枕头极香，懒得动弹，竖起耳朵听便好。“这位爷，不巧，本店最后一件房刚刚定了出去，您看？”
来人很沮丧，只好说到：“那好吧，今日便辛苦一些，多赶一回路。”苏秦听了出来，这不是自己小师弟的声音，腾地窜起，在楼上叫道：“师弟，上来。”却是李穆，苏秦怎能不兴奋。
“店家，多弄点好酒好菜，呐，钱不少你的。”在苏秦的招呼下，李穆飞身上楼，与苏秦进了雅舍。
“你怎么会在此，师弟？”
“我得去秦国看望我的另一个爹爹和娘亲，他们很想我啊。”李穆说道。
“哦哦哦，我去秦国施展长策，若是有成，我就跟你爹同殿为臣了，嘿嘿。”店里侍者将酒菜断了进来，放在二人身前案几上，二人盘腿坐在席上，面对面宴饮。
“同殿为臣又如何，我想浪迹江湖，困在那个憋闷死的宫廷上头，有什么好的。”
苏秦笑道：“你看你，士农工商，士还是在第一位的，多少人挤破脑袋向往这个士上走，嘿，你呢，躲着这个士走，我看你呀，真应该拜庄周为师，清静无为，齐物逍遥，岂不美哉。”
李穆抿了一口酒，说道：“嗯，好酒，甘甜可口，尝尝。师父让我过段时间直接去寻他，我从秦国待上两天，你若有成，我便走，告诉师父这个好消息，如何。”
苏秦笑道：”行，听你的，你这个小家伙。“二人在席上聊了一个晚上，苏秦诉说了他的连横长策，认为此时正是适合秦国的绝佳时机。李穆笑了笑，不说话，功名之心太重，往往会适得其反啊，大师兄，哎，你会吃苦头的。
二人结伴而行，不久之后便到了咸阳。清晨之中的咸阳，熙熙攘攘，人流攒动。
阳光照耀下的城郭分外艳丽宏伟，背靠莽莽苍苍的北阪，南面滚滚滔滔的渭水，一道白色石桥披着金红色的霞光横亘水面，恰似长虹卧波，旌旗招展的巍峨城楼，与青苍苍的南山遥遥相望，气势分外宏大。当真是乱云如兽出前山，细雨和风满渭川。