接手夏尔城之后，拉克立即下令让黑石骑兵在城市周围挖掘深广的战壕，尤其是城门那一段，必须挖得深邃无比。此外，他们还赶忙制作了一架木质吊桥，一旦发生围城，吊桥就可以迅速收回城内。
拉克还仔细检查了城墙。现有的城墙对于抵挡常规军队的进攻绰绰有余，进一步强化将耗费过多的时间。于是他作出决定：现在的建设重心，应当放在魔法防御塔的架设上，这些强大的魔法造物可以让城市获得远距离打击敌人的能力。
“长官，铁块已经送到第五区了。您所需的其他物资也都准备齐全。”一名副官汇报道。
拉克点了点头。随即前往第五区——城市的中心地带，亲自指挥魔法防御塔的建设。木头、铁块等材料被源源不断地运至此地，众多士兵和劳工也在现场忙碌地穿梭。
这座魔法防御塔与狮城的那几座截然不同。它更高，更大，基座部分也不再是石柱，而是换成了铁柱。虽然这样的改变让防御塔的完工时间延后了好几天，但其增加的效果会在接下来与帝国的全面大战中起到重要作用。
因此，拉克决定，夏尔城必须被改造成一座坚固的堡垒，一座可以容纳任何王国军队的大型据点。
“快放手，混蛋！”
就在拉克监督建塔的过程中，一阵混乱声从不远处传来。一些手脚被铐，身心疲惫的俘虏，正在被第三军团的士兵连拖带拽，朝着领主城堡的地牢而去。此时的地牢里，已经关押了几百名帝国士兵。
“你们这些野蛮人！知道我是谁吗？我是一名——”
“闭嘴！”
一名士兵狠踹了俘虏的腹部，立刻使其安静下来。他随即发现自己的指挥官，拉克·马库斯，就在不远处盯着自己。于是便迅速低头赔了个不是，然后继续把其余的俘虏拖走。
“少爷，您打算怎么处理这些俘虏？”一直静静地站在拉克身旁的阿南这时开口道。
拉克一直在琢磨怎么处理这帮人。此次攻城竟能俘获如此多的帝国士兵，着实让他有些意外。
“让他们活下去。每人每天半块面包，五口水。他们会在与帝国谈判时发挥作用。”
这种待遇持续几周后，任何人都变得非常虚弱，即使是训练有素的骑士也不例外。对于这些俘虏来说，没有什么束缚比这种方法更有效。至于那些能施展魔法的俘虏，还有那些数量少到可怜的骑士，拉克决定直接处死他们。
他绝不想冒险，哪怕只有微乎其微的可能性会发生俘虏暴动。
拉克召来后勤官，想要询问领主城堡储藏室的情况。出于某种莫名的原因，她正好就在附近走动。
“指挥官，”克莉丝一边说一边整理着手中的羊皮卷，“我们还没能彻底搜查储藏室，但从目前的情况看，那里的食物应该足够我们再撑上一个星期。”
“做得好。”
这是个好消息。有了食物，他们接下来的计划就有了更多的时间去执行。但还得考虑第一军团、马库斯军和约克军。如果这三支军队同时齐聚于此，那么所有口粮加起来也无法支撑超过一个月。拉克只能期望巴伦和其他指挥官能够从别处找到足够的口粮，用于供给他们自己的军队。
近几天来，拉克一直无法联系到巴伦。他这边的信息可以成功发送，证明了巴伦的项链应该是完好无损的。唯一可能的解释是，巴伦现在处于无法使用魔法，或者出于某种原因无法使用项链的状态。他是被俘了？或者，他已经死了？拉克无法确定。
“那是……魔法防御塔吗？”后勤官的声音打断了拉克的思绪。
她瞪大眼睛看着那座塔，仿佛是第一次见到有这么多人一起建造一座建筑。
“你懂得不少啊，”拉克怀疑地看着她，“我还没告诉过任何人我们在建什么，你怎么知道那是魔法防御塔？”
听到这个问题，她显然有些慌张。
“我……我在狮城见过那种塔！它们看起来真的……很相似，长官。”
虽然有一些不同，但它看起来确实与狮城的防御塔有些相似。拉克决定暂时接受她的解释，不过，为了保险起见，他会让后勤部队的两位副官继续监视她的行为。
拉克并未感受到此人身上带有任何敌意或恶意，而且她对后勤管理的工作相当在行。当然，这也是引起拉克警惕的原因之一。如果有必要，拉克会毫不犹豫地撤销她的职务。但是现在，他需要她的专长。毕竟，指挥官不能什么事都亲力亲为。
“告诉我，你对这玩意儿了解多少？我听说除了魔导城之外，其他城市都无法搭建这种装置。”拉克问道。
“我在读书的时候学到了关于它的知识。”女人的表情变得严肃起来。
“哦？你以前在魔法学院学习过？”拉克又问。
“是的，”她点点头，“根据书上的记载，魔导.....魔法防御塔是旧时代的遗物。来自一千多年前的一个帝国，一个影响力覆盖整座大陆的帝国，一个有能力与龙族争雄的魔法帝国。然而，大灾变发生了，紧接着是降世，导致整座大陆被毁。即使是魔法帝国也无法在这两场灾难中延续。可惜的是，这些塔和创造它们的方法在帝国灭亡的同时也失传了。”
拉克努力抑制住内心的震惊。他没想到，这名女子竟然会说出一些他在狮城图书馆都未能发现的历史。
“如果已经失传了，那魔导城是怎么制造出那些东西的呢？”
“我不知道。”女人耸了耸肩，好像这事儿和她没什么关系。
拉克叹了口气，抬头看向天空。已经快要黄昏了，还有许多事情需要处理。但他觉得这些事情可以再等几个小时，或者再等一天也无所谓。他真的想要了解更多，想要了解在他错过的千年岁月里，他所效忠的魔法帝国究竟经历了什么。
“你刚刚提到的大灾变和降世，”拉克问道，“能和我详细说说这些事吗？”
***
[约克城]
领主城堡的书房里，索尔维格将军收到了一份令人震惊的情报：一支庞大的王国军队正在向西境行军，他们的目标无疑是约克山脉。情报还指出，这支军队的士兵规模达到了两万之众。
“一整只军团，”他的眉头紧锁，“真巧，就在那个老狐狸消失的时候。”
奥尔巴姆将军在一周前出发，目的是追击东北方的一王国支军队。从那时开始，索尔维格就再也没有收到过他的任何消息。考虑到那家伙的性格，除非他能将那只可怜的猎物彻底捕杀，否则他不会轻易带兵回程。
“那些侦查兵怎么样了？”索尔维格沉声问道。
“完全联系不上他们，将军。”身旁的副官摇了摇头。
将军的手指在地图轻轻敲击。这张地图各方情报汇聚的结晶，应该是帝国军队截止目前能找到的最准确的地图。据地图显示，只要帝国在西部周边城市布置的警戒网还在，敌军就根本不可能悄无声息地抵达约克山脉附近的平原。
毫无疑问，侦查兵应在敌军抵达西境之前向他传递情报。就算侦查兵被截杀，散布在王国西部的帝国小分队依然可以通过信标与约克城取得联系。